Als een van de eersten zat Edward Goessens in Nederland in de cloud. Inmiddels brengen 72.000 gebruikers hun data bij hem onder. En dat is nog maar het begin. Volgens Edward maakt binnen vijf jaar 90 procent van de Nederlanders gebruik van de cloud.

Edward Goessens (48) zit alweer dertig jaar in het vak. Als broekie van achttien startte hij met zijn compagnon The Computer Company (TCC) in Maastricht. Met dit bedrijf ondersteunt hij organisaties bij het automatiseren van administratieve en logistieke bedrijfsprocessen. Binnen een jaar haalde Edward met Xerox een grote klant binnen. De omzet steeg van 3.000 naar 30.000 gulden per maand. ‘Ik weet nog dat ik ernaartoe reed in mijn gehuurde autootje’, blikt de directeur terug. ‘Ik was overtuigd van ons product, maar op dat moment twijfelde ik heel even of ik het wel over de bühne kon brengen. Maar het lukte en zo maakten we een vliegende start.

Early adopter
Sinds 2004 biedt TCC ook cloudoplossingen. Het bedrijf is daarmee een zogenaamde early adopter. ‘Binnen deze branche moet je elke vijf jaar vernieuwen’, weet Edward. ‘Om cloudservices te bieden, moesten we zelf een datacenter bouwen. De glasvezellijnen naar Amsterdam waren toen duur en gevoelig en hierdoor niet betrouwbaar genoeg. Het was een flinke investering, maar het heeft ons bedrijf opnieuw een boost gegeven. Al snel waren we marktleider in Limburg in zorg en onderwijs.’ Schaalgrootte is heel belangrijk in de cloud. ‘We hebben nu zo’n 72.000 gebruikers in het datacenter. Voor nu is dat voldoende, maar om mee te blijven tellen moeten we verder groeien. Daarom ben ik buiten Limburg op zoek gegaan naar groeimogelijkheden. De Brabantse markt kunnen wij goed bedienen. Omdat onze datacenters dichtbij zijn, maar ook omdat Limburgers en Brabanders goed met elkaar overweg kunnen.’

Snel eens
De zoektocht leidt naar Perfection in Tilburg. Het bedrijf past goed bij TCC. Edward: ‘Perfection deed wel dataopslag op locatie en ze werkten met Exact software. Ze boden nog geen cloudservices en Unified Communications. Dat laatste wil zeggen dat je alle mobiele apparaten integreert. Dat deden wij wel. Stef van der Steen, de vorige eigenaar, en ik waren het snel eens. Op 1 april 2016 kwamen wij met elkaar in contact, op 1 september was de aandelenoverdracht.’ Met de cloudoplossingen van Perfection kun je overal aan de slag. ‘Je kunt met al je apparaten bij jouw gegevens. Dat is fijn, want je kunt nu makkelijk overal bedrijfsinfo raadplegen. Zelfs op een feestje via je smartphone.’ 

Internetcriminelen
Veiligheid wordt daarbij steeds belangrijker. ‘Mensen realiseren zich vaak niet welke risico’s ze lopen. Internetcriminelen worden steeds handiger. Als je op Schiphol gebruikmaakt van de gratis wifi, loop je de kans dat jouw data worden onderschept door een handige jongen met een routertje in zijn koffer. Als je je documenten niet via een versleutelde verbinding verstuurt, kunnen ze overal bij. Wij hebben daar oplossingen voor.’

Huiverig
Volgens Edward vinden klanten het prettig om hun data regionaal op te slaan via een bedrijf dat ook echt aanspreekbaar is. ‘Je kunt natuurlijk ook terecht bij grote bedrijven als Microsoft of Amazon, maar ik hoor dat mensen daar huiverig voor zijn. Ze vragen zich af waar hun gegevens precies zijn. En wat gebeurt er als je op vrijdagmiddag een probleem hebt? Word je dan meteen geholpen of word je verbonden met een callcenter in Ierland? Klanten met vragen of problemen kunnen gewoon bij ons binnenlopen.’

Ouderwets communiceren
Vanzelfsprekend is Edward Goessens goed op de hoogte van de laatste ontwikkelingen in de IT-wereld. Daarvoor bezoekt hij elk jaar onder meer de belangrijkste congressen. Wat kunnen we de komende jaren nog verwachten? ‘E-mail wordt straks vervangen. Wat de fax voor ons is, is e-mail straks voor onze kinderen; een ouderwetse manier van communiceren die je niet meer gebruikt. Zij gaan steeds meer delen in de cloud. Zo wordt de cloud meer dan een middel om gegevens op te slaan. Verder gaan we steeds meer Machine to Machine werken. Dat klinkt misschien enger dan het is. Als je nu thuiskomt, open je de deur en doe je het licht aan. Het zou toch veel gemakkelijker zijn als een camera je herkent, de deur automatisch opengaat en het licht aanspringt? Dat soort repeterende zaken dragen we steeds meer over aan computers. Ook op de werkplek.’

Tekst: Raquel Mourik
Fotografie: Michel Klop