Ondernemen met Visie: Joost van der Velden van Remoticom

Remoticom is op weg om marktleider te worden. Een ras-techneut die op de IC spontaan uit zijn coma ontwaakte, kwam als een verbeterde versie van zichzelf terug. Joost van der Velden (48): ‘De reis is pas begonnen.’

‘Waar we ons succes aan te danken hebben? We zijn ongelooflijk innovatief en denken in toekomstgerichte oplossingen’, vertelt de eigenaar. ‘We zijn aangesloten bij de next steps en hanteren korte communicatielijnen. We ontginnen techniek waar de massa pas over een aantal jaren aan toekomt en we zijn frontrunner. Dat betekent dat we ons hoofd boven het maaiveld durven uit te steken. Met daarbij het vertrouwen van onze klanten.’ Het technisch brein spuugt zijn kennis er in rap tempo uit. Techniek is gewoon zijn wereld, een passie. Zijn bedrijf heeft zelfs een ‘ruimtestation’ dat het team van Remoticom zelf bouwde. Daar worden nieuwe producten gelanceerd door een medewerker in ruimtepak. Joost studeerde Informatietechnologie en Telecommunicatie en deed de opleiding Master of Business Administration. Alfa en bèta in één en dezelfde persoon, een unieke combi.

Brabantse productie
Remoticom beweegt zich in het Internet of Things oftewel innovatieve productontwikkeling. Denk aan sensoren voor binnen- en buitenverlichting en de industriële en agrarische sector. Sensoriek biedt inzage in processen waaronder naderend slijtage zodat er tijdig kan worden ingegrepen. Klanten van Remoticom zijn beursgenoteerde bedrijven uit de top vijf. Covid-19 ging niet zomaar aan Joost voorbij. Consumenten zaten veel thuis. Ze vonden hun weg naar webwinkels en kochten allerlei techniek. Er ontstond een tekort aan elektronicacomponenten, mede door het gebrek aan grondstoffen. Joost koos ervoor om zijn productie te verplaatsen van China naar het Brabantse Halsteren: ‘Voor kortere aanlevertijden en het uitschakelen van de hele transportschakel, in het belang van verduurzaming.’ Een ander direct gevolg van het gelimiteerde reizen door Covid-19 is de groeiende behoefte aan innovatieve techniek die het mogelijk maakt om op afstand bepaalde zaken uit te lezen. Sensoren doen dat. Ook is over het algemeen het vertrouwen in techniek toegenomen. ‘We spreken van Digital Twin’, gaat Joost verder. ‘Van een object wordt steeds vaker een digitale versie gemaakt zodat we alles kunnen volgen. De wereld wordt steeds digitaler. Techniek wordt compacter en intelligenter, wordt battery operated. Denk ook aan energy harvesting ofwel hoe ga je om met de energie in de lucht zodat sensoren 24 uur blijven werken en niet alleen ‘s avonds? Dit zijn mooie uitdagingen voor ons.’

Transformatie
Aan het dreigend tekort aan grondstoffen, valt weinig te doen zou je denken. Toch speelt Joost ook hier op in. Hij onderhoudt goed klantencontact om de behoeftes in de markt in te kunnen blijven vullen en doet aan redesign van producten. Grote kicks zijn de momenten waarop complexe techniek onder controle is en de spurt gemaakt kan worden richting eindproduct. In 2019 won Joost de Junior BOV-Trofee vanwege zijn ondernemersvisie. Hij introduceerde in de startup fase zeventien productmarktcombinaties en selecteerde voor de huidige scale-up fase zes productmarktcombinaties die nu allen marktgereed zijn. Maar enkele maanden geleden besloot Joost zich alleen nog maar te focussen op innovatie, internationalisering, strategische samenwerking en groei. Makkelijk was deze transformatie niet, hij zit er nog middenin. Covid-19 speelde hierbij een belangrijke rol. Vier maanden geleden lag Joost namelijk op de IC. Hij ging diep en zijn vooruitzichten waren slecht. Toch ontwaakte hij spontaan uit zijn coma. Joost: ‘Ik dank dit aan mijn sterke mindset en vechtlust. Sindsdien sta ik bewuster in het leven, maak ik bewustere keuzes. We bestaan nu zes jaar en dit kindje is nog lang niet af.’

Dromen
Andere dromen van Joost? In alle rust een poos vertoeven in het echte Silicon Valley en in de toekomst startups helpen met zijn schat aan kennis. Maar toch nog even terug naar het plotselinge ontwaken van Joost. Was er echt geen sprake van hulp van bovenaf? Een soort Goddelijke kracht? Ik leg het de techneut annex wetenschapper nonchalant voor. ‘Haha, dát weet ik niet’, reageert hij enigszins verrast. ‘Laten we zeggen dat het mijn tijd nog niet was.’

Tekst: Jeanette van Haasen
Fotografie: Kees Bennema