Internationaal zakendoen is financiële logistiek. Het managen van geldstromen vraagt om maatwerk, specialistische kennis, betrokkenheid, snelle beslissingsbevoegdheid en een sterk lokaal internationaal netwerk. Rabobank Tilburg en omstreken is op bezoek bij de Wendel Leather Group. Hans Wendel, directeur en eigenaar van een leerlooierij, over zaken op wereldniveau.

De geur van gelooid leer omringt ons bij het betreden van de grote bedrijfshallen van de Wendel Leather Group in Tilburg. Enthousiast geeft Hans Wendel, directeur
en mede-eigenaar, een rondleiding in de leerlooierij. Pallets met chroom gelooide
huiden, zogenaamde splitcroupons, staan klaar voor behandeling: schaven, splitten, sorteren, bijsnijden, verven, vetten, nalooien, persen en drogen. Veel is nog handwerk en indrukwekkend zijn de enorm grote vaten waarin de huiden geverfd worden. Het halffabrikaat (crust) wat hier geproduceerd wordt, gaat naar de tweede vestiging in Rijen voor de afwerking en de finishing touch. Daarna vindt het splitleer, zoals het eindproduct van de Wendel Leather Group heet, zijn weg naar afnemers in de schoen-, lederwaren- meubel- en auto-industrie over de gehele wereld.

Geschiedenis
De lederindustrie kent een lange geschiedenis in de regio Tilburg. Rond 1815 was
Brabant zelfs de belangrijkste leerproducent van Nederland. Maar de bedrijfstak kende vele ups en downs. In 1970 stonden de vader en oom van Hans aan de wieg van het bedrijf. Zij werkten als Roemeense vluchtelingen in een leerlooierij waar zij ‘s nachts en overdag gebruik mochten maken van stilstaande machines voor eigen activiteiten. Die ondernemersmentaliteit heeft de heren geen windeieren gelegd. De Wendel Leather Group groeide door diverse overnames en
heeft op dit moment 65 medewerkers en een omzet van 17 miljoen euro.

In evenwicht
De relatie met Rabobank Tilburg en omstreken is nog pril en de rondleiding door
de leerlooierij en korte geschiedenisles zijn dan ook voor Maarten Verboord, accountmanager Grootzakelijk en Rianne Hendriks, adviseur financiële logistiek een mooie verdieping van de relatie. Hans Wendel denkt even na: “Ons eerste contact was zo’n anderhalf jaar geleden. Ik was niet tevreden over mijn toenmalige huisbankier en dat was de aanleiding voor een gesprek met de Rabobank, die sinds 2003 mijn verzekeringsportefeuille beheert. Na een positief
gesprek heeft Rabobank Tilburg en omstreken nog tien maanden geduldig gewacht en sinds september 2010 is zij mijn huisbankier.” Maarten: “Internationaal zakendoen betekent geldstromen managen en optimaliseren, afdekken van debiteurenrisico’s, het betalingsverkeer regelen en het financieren van geldstromen.” De Wendel Leather Group bestaat, door haar verleden van overnames en nieuw opgezette ondernemingen, uit verschillende bv’s met eigen activiteiten en eigen bankrekeningen. Rianne legt uit: “Wij hebben voor Hans een gecompliceerde maatwerkoplossing bedacht: een saldo- en rentecompensatie in dollars en euro’s. Er zijn meerdere cashpools opgericht waardoor uiteindelijk alle geldstromen met elkaar in evenwicht zijn. Onlangs hebben we nog spot en termijntransacties verzorgd.”

snel schakelen
De Wendel Leather Group koopt grondstoffen in uit Duitsland, Oostenrijk, Italië,
Frankrijk en Spanje. De grootste verkoop vindt plaats om ons heen in Noordwest
Europa, maar het splitleer gaat ook naar exotische landen als Guatemala, Australië, Zuid-Afrika en China. “In Nederland, België en Duitsland is internationaal zakendoen heel vanzelfsprekend, maar hoe zuidelijker je in Europa komt, hoe moeilijker het betalingsverkeer. Zuid-Europese landen kennen
een minder geavanceerd syteem van internetbankieren en zij werken nog veel met cheques. In de handel met niet-westerse landen is betaling via documentaire incasso’s standaard”, vertelt Hans. Maarten legt uit dat Rabobank Tilburg en omstreken extra specialismen in eigen huis heeft op het gebied van Internationaal Zakendoen, zoals een international fi nance manager. “Hierdoor kunnen we intern veel sneller schakelen en staan we dichtbij de klant.” Onderscheidt de Rabobank zich inderdaad op dit gebied van andere banken? Hans: “Het grote voordeel van de Rabobank is de lokale beslissingsbevoegdheid
en kennis van de plaatselijke situatie. Hierdoor kunnen snel beslissingen
genomen worden. De medewerkers zijn betrokken en zijn letterlijk dichtbij.”

De grens over
Heeft hij nooit overwogen om de leerlooierij te verplaatsen naar het goedkopere
Azië? “Een voorwaarde voor succesvol ondernemen in Azië is daar lijfelijk aanwezig
te zijn en dat zie ik niet zitten. Mijn streven en doel is om de leerlooierij in
Nederland gezond en rendabel te houden”, aldus Hans gedreven. Rianne lacht:
“Mocht je het ooit nog eens overwegen, de Rabobank gaat graag met de ondernemer de grens over. De Rabobank heeft wereldwijd ruim 600 vestigingen in 46 landen. Bovendien hebben we een groot aantal International Desks, die specifiek staan opgesteld voor Nederlandse Rabobankklanten met plannen in het buitenland. De medewerkers van de International Desks hebben kennis van de lokale juridische en fiscale structuur en zijn bekend met de plaatselijke gewoonten. Dat is typisch de Rabobank: lokaal internationaal; zakendoen op wereldniveau met een persoonlijke benadering.”