Expat Center Brabant ondersteunt werkgevers in Tilburg en Eindhoven bij de tijdrovende en vaak onlogische inschrijfprocedures van kennismigranten en wetenschappelijke onderzoekers. Het is tevens het adres voor de expat in het algemeen, zoals arbeidsmigranten en studenten, met vragen over onderwijs, wonen, werken en recreatie.

Verblijfsvergunning, werkvergunning, BSN nummer. Een nieuwkomer moet nogal wat procedures doorlopen voordat hij aan het werk kan bij zijn Nederlandse werkgever. Dat erkent ook de gemeente Tilburg, die daarom Expat Center Brabant Tilburg initieerde. Lenny van de Zande is hospitality coach bij het Tilburgse Expat Center. Zij helpt nieuwkomers zich zo snel mogelijk thuis te voelen in hun nieuwe woonomgeving. Lenny van de Zande: “Expat Center Brabant heeft vestigingen in Eindhoven en Tilburg. In Eindhoven is het loket waar alle aanvragen, inschrijvingen en formaliteiten worden afgehandeld die nodig zijn om in Eindhoven of Tilburg te werken of wonen. We werken samen met de IND, de Immigratie- en Naturalisatiedienst. Wanneer een werkgever een convenant heeft met de IND, kan de procedure sneller en eenvoudiger. De expat krijgt een beetje voorrang.”

Gezin
Vaak neemt een arbeidsmigrant zijn of haar gezin mee. Ook de gezinsleden willen wonen en werken, naar school, sporten, kortom: hun weg vinden in hun nieuwe woonplaats. Ook hierbij adviseert het Expat Center. Van de Zande: “We leggen uit hoe de huisvesting hier is geregeld, voor buitenstaanders vaak erg verwarrend. Vaak komen nieuwkomers ook met heel praktische vragen. De buurvrouw heeft ons op de koffie gevraagd: wat moet ik meenemen? Hoe krijg ik een internet-aansluiting? Of hoe maak ik een afspraak met de dokter? Tot nu toe maken acht Tilburgse werkgevers gebruik van het formaliteiten gedeelte (wat in Eindhoven wordt uitgevoerd), waaronder bijvoorbeeld de Universiteit van Tilburg. Lenny van de Zande: “We zijn in februari met een pilot begonnen en we timmeren aan de weg om nog meer bedrijven en nieuwkomers te bereiken. We willen een ontmoetingsplaats worden waar mensen elkaar vinden.”