Ik maakte laatst iets heel grappigs mee: een nieuwe, vrij grote klant vraagt hoe stabiel ons bedrijf precies is. Ik daar met onze boeken naartoe om te laten zien dat hij zich geen zorgen hoeft te maken. Belt onze leasemaatschappij mij een tijdje later op, met de boodschap dat het bedrijf in kwestie niet kredietwaardig is!

Kijk, daar begrijp ik dus niets van, aan de ene kant ons uitdagen, maar aan de andere kant het eigen huishoudboekje niet op orde hebben. Logisch dat ik tegenwoordig achterdochtig word van een ‘spontane’ nieuwe klant. Eén die vanuit het niets op ons af komt en van alles nodig heeft. Waar komt zo’n klant ineens vandaan? Waar haalde hij eerst z’n spullen? Vaak betekent het maar één ding: z’n vorige leverancier heeft ‘m eruit gewerkt. De cijfers springen bij onze standaard kredietcheck dan ook regelmatig allemaal op rood.

Toch lijkt dergelijk financieel management haast tot een kunst verheven in deze barre tijden. Iedere ondernemer heeft zichzelf tot financieel manager benoemd en schuift van links naar rechts met potjes geld. Door van het ene op het andere moment betalingstermijnen te verschuiven, bijvoorbeeld. Of door een factuur niet te betalen en na een half jaar plotseling te reclameren en er nog mee weg te komen ook.

Het zijn stuk voor stuk sprongen van een kat in het nauw. En hoe hinderlijk dat ook mag zijn, als klanten steeds slechter gaan betalen en je moet gaan zitten wachten op je centen, word je zelf ook een *scheldwoord* klant. ‘Verdeel en heers’ lijkt het nieuwe credo in tijden van economische malaise, waarbij betrouwbare partijen helaas vaak aan het kortste eind trekken.

Om niet de dupe te worden van zulke kattensprongen, hebben we zelf natuurlijk de nodige maatregelen getroffen. Want naast de kredietcheck factureren we hardware vooraf en zetten we een bestelling pas uit als het geld binnen is. Juist dankzij zulke maatregelen durven we het dus toch aan om met minder stabiele klanten in zee te gaan.

Wat mijn eigen hart zegt? Dat het in 2013 beter wordt natuurlijk. Wát de échte financiële mannetjes ook zeggen!