‘Eén van mijn trouwste klanten gaf mij een advies dat ik ter harte heb genomen: ‘Appie, ge moet dansen als de muziek speelt’. Hij bedoelde daarmee dat je je kansen moet grijpen als het moment daar is.’

‘We organiseren inderdaad veel uitjes’, bevestigt Joost Merkx van IT Support Groep. ‘Maar ook stiptheid in het uitbetalen van salarissen, een degelijk pensioen en rekening houden met thuissituaties horen bij goed werkgeverschap.’

Vrijheid, een voetbaltafel, een poolbiljarttafel. Een vrijdagmiddagborrel met koude biertjes. Ter ere van het 10-jarig bestaan een vijfdaagse trip naar Spanje. Hola, señorita! ‘Yep, dit is géén grap’, zeggen Björn de Beer (42) en John de Waal (48). ‘Dit is CompX.’

‘Het moet voelen als een warm kloppend hart. Natuurlijk zouden we onze Microsoft-certificaten aan de muur kunnen hangen, maar wie zit daar nu op te wachten? Dit is toch veel mooier?’, zegt hij en wijst naar een zwart-wit foto van een mistig Bretons strand.

Als jongen van tien fietste hij elk weekend naar de V&D in hartje Tilburg. ‘Daar stonden pc’s die iedereen mocht uitproberen. Ik kon er uren mee programmeren. Ik maakte bijvoorbeeld een spelletje met een poppetje dat van links naar rechts liep. Het was de beste zaterdagmiddagbesteding die ik me kon wensen.’ Nu viert Joost Merkx (47) het twintigjarig jubileum van zijn IT Support Groep.