Laatst sprak ik een jonge ondernemer die graag achter zijn computer vertoeft. Hij was die dag weer eens vier uur met het opzetten en aanpassen van zijn webshop bezig geweest, zei hij. “Heb je ook nog iets verkocht?”, vroeg ik hem. “Niet aan toegekomen, maar dat gaat komen”, was het antwoord. “Jammer”, reageerde ik. “Je had je tijd beter kunnen besteden aan de verkoop van je product.”

‘Niet aan toegekomen.’ Daar gaan mijn tenen van krommen. Die van u ook? Zeg nou zelf, is het verkopen van een product niet inherent aan ondernemer zijn? Kijk, een geactualiseerde website met bedrijfsprofiel getuigt van professionaliteit. Maar een webshop is iets heel anders, daar hoort een markt- en ondernemersvisie bij. Want wie denkt dat hij met zijn product uniek is moet wel iets héél bijzonders in huis hebben. En wie denkt dat de verkopen omhoog schieten wanneer zijn naam bij het googlen pas op pagina twintig tevoorschijn komt, moet maar gauw wakker worden. Want als schoenverkoper proberen de grote jongens als Zalando en Wehkamp eruit te drukken zal niet meevallen. Zelfs bij leuke acties moet een ondernemer daar nog de ruimte toe hebben, want sommige prijzen liggen muurvast zoals die van een Van bommel schoen. Daar mag niemand zomaar mee gaan stunten.

Kortom, een mooi smoeltje is leuk, maar niet genoeg. Daar betaalt de klant niet voor. Stop dus met automatiseren als kostbare bezigheidstherapie. Een fraaie webshop is leuk, maar alleen wanneer die leidt tot lagere kostprijzen en hogere omzetten. Ken uw beperkingen en besteed uw tijd en geld aan het optimaliseren van het ondernemingsproces om de klant nog beter van dienst te zijn. Automatisering kan daarbij een middel zijn, maar ben zo fair en stel uzelf de volgende vragen eens: wie zit er op mijn webshop te wachten? Denk ik zo een  nieuwe webstrategie uitgevonden te hebben? Wil ik alleen maar een webshop omdat ik mijn reguliere verkoop niet goed geregeld heb? Eerlijk zijn nu.

Mocht u na dit enthousiaste verhaal besluiten dat u nog steeds een webshop wil, kies dan niet voor het dure maatwerk. Standaard is vaak goed genoeg. Of overweeg eens om u aan te sluiten bij een alliantie van webwinkeliers. Maar kom als de duvel achter dat beeldscherm vandaan, daar bent u geen ondernemer voor geworden. Dus beste schoenmaker, blijf bij uw leest en verkoop die schoenen nou eerst maar eens.

Albert Verschure. Van Luxemborg & De Kok.