ICT is inmiddels onmisbaar voor de continuïteit van moderne bedrijven: verlies van data of uitval van informatiestromen hebben binnen kritische bedrijfsprocessen verstrekkende gevolgen. Want wat als er online geen betalingsverkeer mogelijk is? Of bijvoorbeeld een boekingssysteem van een reisbureau of hotelketen plat ligt? Er worden dan ook steeds hogere eisen gesteld aan de beschikbaarheid van ICT-voorzieningen. Als provider speelt Interconnect een cruciale rol bij de invulling van deze eisen. ‘Binnen onze bedrijfsvoering draait alles om drie zaken: betrouwbaarheid, betrouwbaarheid én betrouwbaarheid’, aldus Rob Stevens, mede-eigenaar van Interconnect.

Interconnect is in 1995 door Rob en Jeroen Stevens opgericht, het tijdperk waarin de fax populair is en e-mail een vaag begrip. Zij startten vanuit huis een bedrijf in IToplossingen. Rob vertelt: ‘Omdat het aantal aanbieders dan nog zeer beperkt is en de vraag naar e-mailoplossingen en domeinnamen sterk toeneemt, groeit onze hobby al snel uit tot een volwaardig bedrijf. Binnen een jaar openden we een kantoor in de Bossche binnenstad.’ Vervolgens wordt uitgeweken naar bedrijventerrein De Brand, waar tot drie keer toe een groter pand wordt betrokken. ‘Qua oppervlakte zijn we telkens verviervoudigd. We zijn met de zakelijke behoeftes van onze klanten en partners meegegroeid; of het nu gaat om Cloud Hosting, Connectivity, Hosted Telecom of Datacenters.’

Onafhankelijke leverancier
Het is 2006 wanneer Interconnect een datacenter met hoofdkantoor van 4.000m2 op De Brand opent; de allereerste van proportie in Zuid-Nederland. Vijf jaar later wordt deze stap gevolgd door een tweede datacenter in Eindhoven, met een oppervlakte van 6.000 m2. ‘Hiermee spelen we in op de sterk stijgende vraag naar hoogstaande storage- en cloudoplossingen. Ondernemers kiezen er steeds vaker voor om zelf geen dure investeringen te doen in fysieke apparatuur en het kostbare onderhoud en beheer daarvan. Daarnaast is de schaalbaarheid en flexibiliteit een andere belangrijke kracht van de cloud.’ Het Tier 3++ gecertificeerde datacenter biedt met een uptime garantie van 99,95% een hoge mate van betrouwbaarheid en stabiliteit. ‘We zijn één van de grootste onafhankelijke leveranciers van infrastructuur in Nederland. Dankzij onze eigen datacenters en zelfstandig beheerd netwerk zijn wij in staat toekomstvaste ICT-oplossingen te faciliteren. In Brabant brandt altijd het licht.’ Hiermee creëert Rob de nodigde rust voor zijn relaties. ‘Wij zijn slaapverwekkend betrouwbaar.’

Klokkijken
Om de veiligheid en het servicelevel van de datacenters te vergroten is gekozen voor redundante voorzieningen en een 24-uurs bezettingsgraad. ‘Een flinke investering in de personeelskosten, maar een server kan nu eenmaal geen klokkijken. Continuïteit en bereikbaarheid zijn in onze tak van sport van levensbelang.’ Garanties zijn voor de relaties van Interconnect, waaronder bedrijven als Vodafone en Enexis, dan ook cruciaal. Daarom wordt er een continuïteitsplan geboden, waarmee de provider zich op de markt weet te onderscheiden. ‘Hoewel ons bedrijf financieel gezond is, vinden we dat er geen enkel risico mag worden genomen. Mochten we in het onwaarschijnlijke doemscenario onverhoopt omvallen, kunnen alle klanten via een door ons opgerichte stichting nog bij hun servers en data terecht. Dat is uniek in Nederland.’ Ook zijn de gebroeders Stevens wars van ingewikkelde voorwaarden en aansprakelijkheidsclausules. ‘Daar willen we onze relaties niet mee opzadelen. We houden alles graag zo helder en eenvoudig mogelijk.’

Uitbreiding
Bij Interconnect zijn niet alleen de koel-, stroom- en netwerkvoorzieningen redundant, maar ook de directie. Rob licht toe: ‘Ik houd me hoofdzakelijk bezig met commercie, marketing en personeelszaken, terwijl Jeroen zich richt op inkoop, financiën en techniek. Maar onze taken zijn onderling geheel vervangbaar. We zijn inmiddels zo goed op elkaar ingespeeld dat we niet eens een half woord met elkaar hoeven te wisselen. Ik weet precies hoe Jeroen denkt en vice versa.’ Inmiddels geeft het duo leiding aan 80 medewerkers, maar volgens Rob is de rek er nog lang niet uit bij het familiebedrijf. ‘De rol van Cloud en Connectivity zal alleen nog maar toenemen omdat ICT steeds belangrijker wordt binnen ons dagelijkse leven: van een koelkast die via een chip aangeeft wanneer de melk op is tot een prullenbak die laat weten wanneer deze geleegd moet worden.’ Interconnect is dan ook bezig met een volgende stap: er liggen concrete plannen voor uitbreiding van het Eindhovense datacenter. ‘Het huidige gebouw wordt uitgebouwd, wat een verdubbeling aan opslagmogelijkheden oplevert. Regeren is immers vooruitzien.’

Tekst: Linda Groothuijse
Fotografie: Arnold Reyneveld