Als technisch gedreven organisatie wil Baril Coatings graag ‘het beste jongetje van de klas zijn’, zowel in technisch als in maatschappelijk verantwoord opzicht. De duurzame revolutie kan alleen ontstaan wanneer kwaliteit niet ter discussie staat, zo luidt de bedrijfsfilosofie.

Duurzaamheid en coatingproductie; het is een combinatie die elkaar soms bijt. Maar waar het groen kan, maakt Baril Coatings deze keuze. Het Brabantse chemiebedrijf zet zich op verschillende manieren in voor een duurzame samenleving: er wordt emissiearm en verantwoord geproduceerd door de inzet van biobased grondstoffen, zonnepanelen op de daken van beide Nederlandse vestigingen, een hybride wagenpark en het beperken van afval door hergebruik en afvalscheiding. ‘We zijn ons bewust van onze verantwoordelijkheid als producent en willen vanuit deze rol het verschil maken’, zegt salesmanager Hans Jansen.

Kostenreductie
Maar Baril Coatings gaat nog een stap verder: het ontwikkelen van duurzame technologieën is een dagelijkse uitdaging. Hans haalt als voorbeeld de door het bedrijf gepatenteerde Dual Cure Chemistry (DCC) aan. ‘Met deze innovatieve coatingtechnologie laten we zien dat het mogelijk is om hoogwaardige kwaliteit, verwerkbaarheid en duurzaamheid te combineren in één product. Een coating die niet alleen heel snel uithardt, maar ook garant staat voor een sterke hechting, slijtvastheid, extreme buitenduurzaamheid en corrosiebescherming.’ Een verdrievoudiging van de levensduur zorgt volgens internationaal salesmanager Eugene Laverman bovendien voor grote reducties bij de totale onderhoudskosten voor eigenaren en gebruikers. Hij illustreert: ‘Het onderhoud van een brug kan in dertig jaar tijd flink in de papieren lopen. Door te investeren in kwaliteit wordt de total cost of ownership sterk gereduceerd.’

Tegenstrijdig
Het klinkt wellicht tegenstrijdig voor een producent om meer te willen bereiken met minder. Toch hanteert Baril Coatings deze visie. Hans licht toe: ‘Onze 4P technologie zorgt voor optimale bescherming met 20 procent minder laagdikte. Doordat dunnere lagen van een betere kwaliteit worden toegepast, dragen we bij aan kostenreductie voor onze klant en het terugdringen van de CO2-uitstoot. Het draait dus niet om de afzet van meer liters verf en coating, maar om een lange en duurzame relatie opbouwen met onze klanten.’ Een win-winsituatie waar iedereen blij van wordt zou je denken, maar volgens de zelfbenoemde ‘dinosaurussen uit de verfindustrie’ is het nog best lastig om klanten te overtuigen. Eugene verklaart: ‘Net als mijn collega Hans ben ik al tientallen jaren werkzaam in de verf- en coatingbranche, die nog vrij conventioneel is. Veranderingen worden niet direct omarmd. We merken dat ze in Amerika meer voor innovatie openstaan dan in Europa. De keuze voor verf wordt hier nog vaak gemaakt op basis van de laagste literprijs’, aldus Eugene. ‘Kwaliteit en duurzaamheid komen daarmee op de tweede plaats. Voor Baril Coatings blijft het hierdoor pionieren in een conservatieve markt.’

Stimuleren
De duurzame koers die sinds 2001 is ingezet, heeft het bedrijf geen windeieren gelegd. ‘Puur op basis van competenties is onze jaaromzet in vijftien jaar tijd gegroeid van 4 naar 28 miljoen euro (productielocaties Nederland en USA samen). Deze enorme groei is met name gerealiseerd door export en innovaties. Bedrijven durven gelukkig weer meer aan de langere termijn te denken en ook duurzaamheid wordt een steeds belangrijker onderwerp in de industrie’, aldus Hans. Maar er is nog een rol voor de Nederlandse overheid weggelegd om duurzaamheid te stimuleren. ‘De regelgeving kan nog verder worden aangescherpt. En daarnaast kan de overheid als grootverbruiker van verf zelf het goede voorbeeld geven. Wij leveren aan Rijkswaterstaat, bijvoorbeeld voor de staalconstructies van de matrixborden onze duurzame Dual Cure technologie, maar we willen graag de hele overheid bedienen.’

Anderen inspireren
Als prestatiegericht bedrijf blijft Baril Coatings continu in beweging. Zo is er begin dit jaar een productenpakket op de markt gebracht onder de merknaam Fortis Coatings. ‘Hiermee kunnen we de Nederlandse distributeurs beter bedienen. Voor het mkb is dit kanaal een ideale toeleverancier’, volgens Hans. En binnenkort wordt er, naast het laboratorium in Etten-Leur, een volledig nieuw ‘state of the art’ laboratorium in de Bossche vestiging geopend. Hans vertelt: ‘De lat wordt niet alleen door de markt hoger gelegd, maar met name door onszelf. Een industriële coating op waterbasis is één van de innovaties waar we onze tanden in willen zetten. Dat is niet alleen duurzamer, maar ook minder belastend voor de gezondheid.’ Eugene voegt daar tot slot aan toe: ‘Continu werken we aan producten die waarde toevoegen op het gebied van kwaliteit, verwerkbaarheid en duurzaamheid. Zo blijven we vooroplopen en worden we niet onaangenaam verrast door onze concurrenten. Sterker nog: we inspireren anderen om duurzamer te produceren. Dat kunnen we alleen maar aanmoedigen. Hoe groener de markt, hoe beter.’

Tekst: Linda Groothuijse
Fotografie: Marjo van de Peppel