De vader van Tijn Kruissen steekt zijn trots niet onder stoelen of banken. Zijn zoon heeft zijn bedrijf niet alleen succesvol door de crisis heen geloodst, maar binnen no-time internationaal veel klanten aangetrokken. Van over de hele wereld. Senior: ‘Hij reisde van hot naar her, en dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Ik ben 78, maar ik werk nog steeds mee in het bedrijf dat ik vijftig jaar geleden zelf ben begonnen.’

Tijn Kruissen (44) is directeur van KGS Tools en SCT Tools. KGS is een traditionele gereedschapsslijperij, een echt Tilburgs familiebedrijf. In 2003 richtte Tijn SCT Tools op. Daar moet je zijn voor nieuwe gereedschappen, om precies te zijn voor alle soorten en maten VHM-frezen voor de metaalindustrie. Tijn is de bescheidenheid zelve, zoals zoveel Tilburgse ondernemers. ‘Ik vind het mooi dat we nu uitgegroeid zijn van een traditioneel familiebedrijf naar een internationale onderneming waarmee we zakendoen in 27 landen over de hele wereld. Bij SCT werken twaalf mensen, bij KGS twintig. We hebben drie man personeel in onze verkoopvestiging in Istanboel, mensen van daar die de cultuur kennen. Onze focus ligt op kwalitatief goede producten produceren en het leveren van een goede service. Dat krijgen we toch maar mooi voor elkaar met een relatief klein team.’

Commercieel bloed
Het commerciële bloed stroomt door Tijns aderen. Al was hij zelf bijna vergeten dat hij het in zich had. ‘Na de mavo was ik puur op de technische kant van het vak gericht, ik heb daarna de mts en de hts gedaan. Laatst kwam ik oude papieren tegen en wat bleek? In de papieren van de mavo stond dat ik op commercieel gebied erg sterk uit de testen kwam. Dat was ik alweer vergeten. Mijn hoofd staat nooit stil, vooruitgang is belangrijk, stap voor stap. Onze nieuwe webshop is pasgeleden online gegaan, we willen blijven groeien en op nieuwe manieren onze klanten nog beter helpen.’

50.000 man personeel
Als je in verschillende werelddelen werkt, maak je een hoop mooie dingen mee. Tijn: ‘Ik stond op een metaalbewerkingsbeurs in Dubai en daar liep ik een beetje verloren rond. Er was geen enkele stand te vinden die wat met ons vakgebied te maken had, het draaide allemaal om spullen voor de olie-industrie. Ik kwam in gesprek met een Arabier en hij nodigde me uit voor een kopje koffie. Pas achteraf kwamen we erachter dat dit de rijkste man van de Emiraten was, hij heeft 50.000 man personeel. Dat zijn leuke dingen om mee te maken.’

Tekst: Jenneke de Roij
Fotografie: Kees Bennema