Bijna iedereen heeft ermee te maken, direct of indirect. De ziekte met de grote K. ‘Zo kom je terug van een fietstocht naar Rome en twee weken later hoor je dat je kanker hebt’, maakte Dyon Beerens (63) persoonlijk mee. Maryse van der Steen (51) op haar beurt begeleidde een hele goede vriendin tot aan haar overlijden. Kanker riekt naar de dood, maar bij Inloophuis Midden-Brabant geurt het juist naar leven.

‘Men kómt hier ook echt voor het leven’, zegt Maryse van der Steen die sinds de op- richting (2012) van Inloophuis Midden-Brabant betrokken is. ‘Mensen die met ons kennismaken, gaan hier soms niet meer weg. Ook niet als de ziekte overwonnen is. Hier worden vriendschappen voor het leven gemaakt.

Charity
Inloophuis Midden-Brabant biedt een warm nest aan iedereen die met kanker te maken heeft. Denk aan patiënten en hun partners, aan volwassenen en kinderen, aan mannen en vrouwen. De Tilburgse locatie ontvangt wel zo’n dertig gasten per dag. ‘Bij ons werken vrijwillige professionals die psycho-sociale ondersteuning bieden in de vorm van activiteiten’, legt Maryse uit, die als coör- dinator voor 20 uur betaald wordt. ‘Zoals koken, schilderen, zingen en yoga. Maar ook worden hier informatieve bijeenkomsten gehouden in samenwerking met artsen en andere deskundigen.’ Afgelopen februari vond bij Hofstede De Blaak een zeer geslaagde charity diner-avond plaats voor alle sponsors en betrokkenen. Een evenement dat zelf ook nog bijna volledig gesponsord werd. 

Club van 100 
'Dit alles is mogelijk dankzij de inzet van zo’n tachtig vrijwilligers en de sponsoren van de Club van 100 die intussen al 114 leden telt’, zegt bestuurslid en lid van de commissie fondsenwerving Dyon Beerens die acht jaar geleden door de organisatie werd benaderd vanwege zijn grote netwerk. De sponsors, wiens bedrijfslogo’s aan de muur in het pand prijken, verrassen Dyon meer dan eens. Zo is hij bijvoorbeeld heel blij met de ondersteuning van Fuji dat geen geld geeft, maar praktische zaken ondersteunt. Dat kan natuurlijk ook. En die andere ondernemer dan, die spontaan aanbiedt om directeuren die kanker krijgen bij te staan bij de reorganisatie van diens bedrijf tot zelfs aan de verkoop toe. Maar Dyon’s ogen glimmen ook wanneer hij vertelt over de nood aan gebruikte computers, een beeldscherm of 20 meter Coax kabel laatst: ‘Dan loop je op een zaterdagmiddag een kroeg binnen waar je bekenden tegenkomt en geloof het of niet, de spullen waren in no time geregeld. Fantastisch vind ik dat. Het hoeft niet altijd groot te zijn.’

Mannenavonden 
Een warm instituut als dit heeft uiteraard een financiële buffer nodig wil het over tien jaar nog bestaan. Bovendien ligt er de wens om ook op vrijdag open te zijn en qua ruimte uit te breiden voor nog meer cursussen en workshops. ‘Zoals mindfulness voor kinderen van ouders met kanker', vertelt Maryse enthousiast. 'We hebben dit al eerder gedaan en het bleek erg succesvol.' Dyon: 'Goh, ik weet nog hoe moeizaam het jaren geleden was om mannenavonden te organiseren. Dat die avonden zich iniddels hebben uitgebreid naar een man of tien, vind ik een overwinning.' De Tilburgse wijnhandelaar wuift zijn eigen diagnose kanker, nu twee-en-een half jaar geleden, bescheiden weg. ‘Het betrof een lichte vorm, zonder chemo en bestralingen. Ik was er op tijd bij, laten we het zo stellen. Tja, zo kom je terug van een fietstocht naar Rome en twee weken later krijg je te horen dat je kanker hebt. Het overkomt zoveel mensen. Ik sta ervan te kijken hoeveel bekenden ik in Inloophuis Midden-Brabant tegenkom.’ Maryse maakte het van dichtbij mee doordat een goede vriendin van haar kanker kreeg. Zij begeleidde haar tot aan haar dood. Kiezen voor Inloophuis Midden-Brabant, waar ze dagelijks haar werkzaamheden met veel liefde uitvoert, was voor haar dan ook een logische stap.

Rondleiding
Inloophuis Midden-Brabant maakt niemand weer beter. Maar gasten gaan blijer naar buiten dan dat ze binnenkwamen. Om te kunnen blijven bestaan is geld nodig. ‘We zijn een organisatie met ANBI-status’, legt Dyon uit. ‘Donateurs kunnen hun geld via de belasting terugkrijgen. Daarnaast zijn we IPSO-lid dat garant staat voor kwaliteit en professionaliteit.’ Behalve nog meer sponsors zoekt Inloophuis Midden-Brabant een secretaris en penningmeester. Bedrijven uit de regio zijn van harte welkom om een kijkje te nemen, bijvoorbeeld voor een gezellige rondleiding door Dyon of om voor de verandering eens op een andere sfeervolle plek te vergaderen. Kanker is geen ver-van-mijn-bed show. In 2019 werden in Nederland ongeveer 117.600 nieuwe gevallen van kanker vastgesteld. Het zal je maar overkomen. 

Geert-Jan van Iersel van ABC Olie: ‘Ondanks een uitgekiend zorgstelsel in ons land is er weinig aandacht voor nazorg bij kanker. Inloophuis Midden-Brabant vult dit gat. Het is dichtbij, geheel afhankelijk van giften en kan dus alle steun gebruiken.’

Maikel Loots van PEP: ‘In mijn directe omgeving heb ik ervaren wat kanker met je doet. Dat je je ervaringen met lotgenoten kunt delen is erg belangrijk voor de verwerking. Bij Inloophuis Midden-Brabant is daar plek voor.’

Pieter Ghering van Ghering Schildersbedrijf: ‘Tja, waarom sponsor ik deze club?Omdat ze veel goeds doen voor patiënten met kanker en hun nabestaanden. Ik hoefde er niet lang over na te denken, kanker raakt immers iedereen. Ik draag deze club een warm hart toe.’