Het is bijna zover dat we ons kunnen verheugen op de komst an Koning Willem IV. Niet dat de koninginnen van de afgelopen eeuw tegenvielen, maar na I, II en III houdt koning Willem Alexander de reeks wel in ere. En we hoeven van onze koningin niet eens echt afscheid te nemen want Maxima gaat even gemakkelijk als Koningin Maxima door het leven.

De echtgenoten van onze laatste drie koninginnen moesten het met minder stellen; zij bleven steken bij de titel prinsgemaal. Dat lijkt misschien eigenaardig, maar dat is het niet. In de grondwet staat dat Nederland een koning heeft. Als een vrouw dan de troon opvolgt is dat dus de koning. We noemen haar dan wel koningin, maar het schept verwarring als we haar man ook koning noemen. Dan lijkt het alsof de rollen omgedraaid zijn en hij het voor het zeggen heeft en dat is niet de bedoeling. Een prins is een prins en geen koning. Prins Claus had daar regelmatig depressieve buien van. Prins Bernhard maakte het allemaal niet zoveel uit, als 'ie maar af en toe naar Afrika mocht.

Koning Willem Alexander is weer een echte koning en kan Maxima als koningin gerust aan zijn zijde hebben. Zo heeft een koning dus een koningin en een koningin een prins. Het was eenvoudiger geweest als we onze koninginnen ook gewoon Koning Beatrix of Koning Juliana genoemd hadden. Bovendien zou dat in lijn met de grondwet geweest zijn. Dat is niet vreemd want we noemen bijvoorbeeld een vrouwelijke raadsheer bij het Gerechtshof ook mevrouw de Raadsheer. En een vrouwelijke dijkgraaf is ook niet ineens een dijkgravin. Dat laat onverlet dat we de vrouw van een friteur gerust friteuse mogen blijven noemen. Maar in openbare functies is het eenvoudiger gewoon de mannelijke vorm aan te houden, ongeacht het geslacht van de bekleder van het ambt.

Voorlopig zijn we echter van deze zorgen verlost want de komende 30 jaar zal het gewoon Koning Willem Alexander en Koningin Maxima zijn. En Max maakt het allemaal geen moer uit. Zij is en blijft die mooie, intelligente en alles en iedereen inpakkende vrouw waarbij Wim-Lex gewoon in de schaduw loopt. Koningin of niet: Maxima is en blijft het gezicht van onze monarchie.

Marc Heuvelmans, Partner Bogaerts & Groenen advocaten