Het staat nog op ieders netvlies: het tragische incident bij een voetbalclub in Almere, waarbij grensrechter Richard Nieuwenhuizen de dood vond. Voor NOC*NSF aanleiding om de Nationale Sportweek - dit jaar voor de tiende keer georganiseerd - in het teken te stellen van 'veilig sporten in de buurt'. Erik Lenselink, manager sportontwikkeling bij NOC*NSF, legt uit op welke manier bedrijven hun steentje bij kunnen dragen.

Slechte combinatie
Erik was erbij toen in december topberaad plaatsvond over geweld op en rond voetbalvelden. De boodschap was duidelijk: 'Alle aanwezige ministers - Opstelten, Bussemaker en Schippers - onderstreepten unaniem het belang van de rug recht houden. Nederland mag niet afzakken naar een klimaat zoals je dat bijvoorbeeld ziet in de suburbs van Parijs, waar geweld aan de orde van de dag is.' Gelukkig is het in ons land nog lang niet zover, maar volgens Erik zijn sommige elementen van wat we hier in Nederland zien wel vergelijkbaar met de situatie in Parijs. 'Het probleem speelt vooral in wijken waar veel mensen wonen uit een lage sociaaleconomische klasse. Je ziet daar vaak veel werkloosheid en weinig mobiliteit. Dat is een slechte combinatie', aldus Erik. 'Juist in de wijken waar het om gaat, zijn de sportaccommodaties grotendeels verdwenen. Dat betekent dat sport niet meer zo makkelijk afleiding kan zijn.'

Krajicek en Cruyff
De Richard Krajicek Foundation en de Cruyff Foundation zijn voorbeelden van initiatieven die een oplossing bieden voor de geschetste problematiek. 'Waarschijnlijk heeft iedereen ze wel eens gezien', zegt Erik, 'die veldjes waar kinderen kunnen tennissen of voetballen. Je ziet ze vooral in wijken waar de ontwikkelingsmogelijkheden van de jeugd beperkt zijn.' Maar de gedachte achter zulke courts en playgrounds gaat veel verder dan alleen samen een balletje trappen of slaan. Zo worden gemeenten nauw betrokken bij de projecten en zijn het gediplomeerde sportleiders die de kinderen op de veldjes begeleiden. Maar het belangrijkst zijn de buurtbewoners zelf: 'Zij zijn uiteindelijk degenen die ervoor zorgen dat een veldje een succes wordt. Een plek waar kinderen ontspannen en in een prettige sfeer samen sporten. Waar niet het recht van de sterkste geldt, maar vertrouwen in elkaar en in jezelf. Met andere woorden: waar een sociaal veilig klimaat heerst. 

Feest in Tilburg
Uit wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat een dergelijke aanpak werkt: de veldjes hebben een grote aantrekkingskracht op kinderen én ze zijn van maatschappelijke betekenis. Het zijn dan ook deze twee stichtingen waar de opbrengst van het Sport Dinner, onderdeel van de Nationale Sportweek, naartoe gaat. 'De Nationale Sportweek wordt elk jaar groter: in 2012 organiseerden 161 gemeenten hun eigen lokale sportweek en deden 800.000 mensen actief mee aan in totaal 5.000 verschillende activiteiten', vertelt Erik. 'Dit jaar vindt de opening plaats op het Pieter Vreedeplein in Tilburg. Met een spectaulair programma vol sport en entertainment wordt het een groot openingsfeest.' Voor Erik is het zaak zoveel mogelijk geld op te halen voor de twee stichtingen. 'Ik wil graag bedrijven aanspreken op hun verantwoordelijkheid. Want kijk, zulke stichtingen zijn geweldig, maar uiteindelijk is de hele samenleving verantwoordelijk. Oók het bedrijfsleven.'

Eenmaal, andermaal
En dus wordt het Brabantse bedrijfsleven opgeroepen haar steentje bij te dragen. 'Vooral het Sport Dinner voorafgaand aan de sportweek kan erg interessant zijn', denkt Erik. 'Het is voor bedrijven een uitgelezen kans om aan tafel te zitten met grote namen als Cor van der Geest, Joop Alberda, Paul van Ass en André Bolhuis en met hen de discussie aan te gaan over de bijdrage die het bedrijfsleven kan leveren aan sociale veiligheid in de sport. De opbrengst van de avond wordt besteed aan projecten in de achterstandswijken van Brabant.' Uiteraard is er tijdens het Sport Dinner ook volop ruimte voor entertainment. Met optredens van Jennifer Ewbank en Brainpower en een veiling onder leiding van Frits Wester belooft het een enerverende avond te worden. 'We hebben een aantal leuke veilingobjecten', vertelt Erik, 'zoals een lezing van Harry Been en vier arrangementen voor het ABN AMRO Tennistoernooi, inclusief een rondleiding door Richard Krajicek.' Erik hoopt dat veel bedrijven stoelen of tafels zullen kopen voor het Sport Dinner en van zich zullen laten horen op de veiling. 'Aan het programma zal het in elk geval niet liggen!'