Je zult maar een handelsgeest hebben. Dan doe je zaken. Net als Eric Berkhof van de Van Mossel Groep die onlangs met Ben Mandemakers een nieuwe autoleaseholding oprichtte.

Vele jaren geleden liepen ze elkaar al tegen het lijf. Het klikte zo goed tussen hen  dat ze besloten zich in te zetten voor de voetbalclub RKC Waalwijk, die destijds aan de financiële afgrond stond. Deze club moest en zou nieuw leven in worden geblazen en dat gebeurde ook. Met succes. Hun nieuwste samenwerking ziet er opnieuw veelbelovend uit. Eric Berkhof - DGA van de Van Mossel Groep - en Ben Mandemakers - DGA van De Mandemakers Groep (DMG) -, nemen samen de lease-activiteiten van J&T Autolease en Direct-Lease over. Deze bedrijven zijn beiden actief op de Nederlandse en Belgische markt. DirectLease opereert ook op de Duitse markt.

Sterke combinatie
Deze activiteiten worden samen met de huidige activiteiten van Van Mossel Leasing in een nieuwe holding ondergebracht, International Car Lease Holding (ICLH). De nieuwe combinatie heeft een gezamenlijke omzet van € 400 miljoen en een wagenpark van 30.000 auto’s. Deze holding staat los van de Van Mossel Groep en kent twee aandeelhouders: De Mandemakers Groep en de Van Mossel Groep. Beide partijen participeren voor 50% in deze holding. De Mandemakers Groep neemt deel in de nieuwe holding en niet in de bestaande dealer- en schadeherstel-activiteiten binnen de Van Mossel Groep. In de nieuwe holding worden drie labels gevoerd, die alle drie apart blijven opereren: Van Mossel Leasing, J&T Autolease en DirectLease.

Feeling
Wat drijft hem? Vanwaar zijn succes en groei in zijn bedrijf? ‘Het zit ‘m in de handel’, glimlacht Eric Berkhof over zijn werkzaamheden. ‘Ik ben gek op auto’s, ook op paarden, maar ik heb nog het meeste met de handel zelf. Soms sta ik op een zaterdagmiddag in de showroom een gebruikte auto te verkopen. Niet omdat dat perse moet, maar omdat ik daar voldoening uithaal. Ik ben dat contact met mijn klanten na bijna 25 jaar zeker niet ontgroeid. Die feeling wil ik juist behouden. Wij willen de klant namelijk van A tot Z van dienst zijn.’ En dat gaat bij de Van Mossel Groep ook veel verder dan alleen de verkoop. Andere zaken als financiering, leasing, onderhoud, inbouw en schadeherstel horen ook bij hun diensten. Het bedrijf biedt een totaalpakket. 

                                  

Volumemerken
De groei van 11.000 naar ruim 30.000 auto’s geeft straks ongetwijfeld een andere rol in autoland. Een eventuele uitbreiding van merken zal betrekking hebben op de volumemerken. Met de focus op leasing is de link met de zakelijke markt bijzonder groot. Vooral bedrijven met wagenparken genieten veel gemak bij deze vorm van mobiliteitvoorziening. Leasen ontlast, zeker bij de wat omvangrijkere wagenparken. Je houdt als klant het overzicht, weet precies wat je per maand kwijt bent. Berkhof: ‘Maar wij moeten er wel voor blijven zorgen dat die klant tevreden is. Onze klant is onze ambassadeur.’

Waarden
Acht dealervestigingen, zes schadebedrijven, twee occasioncentra, een recent fors uitgebreide leasetak en wel 500 medewerkers. Berkhof, die het autovak van zijn vader meekreeg, bouwde dit imperium in een kwart eeuw op. Hij was 19 jaar toen hij als verkoper bij de Van Mossel Groep in dienst trad. De waarden die hij van zijn vader meekreeg nam hij als vanzelfsprekend met zich mee. Zo staan eerlijkheid en transparantie voor hem bovenaan de lijst. Aan vervroegd stoppen, de boel verkopen en zorgeloos rentenieren, moet hij echt niet denken. ‘Als het aan mij ligt ga ik nog lang door’, reageert hij enthousiast. ‘Ik wil niet beweren dat deze werklust typisch Waalwijks is, maar het Brabantse ondernemerschap is zeker wel een kracht. Eentje die met trots gedragen wordt en tot mooie verbindingen en resultaten leidt. Zowel binnen als buiten de regio.’

Toekomst
Met veel vertrouwen kijkt Berkhof dan ook uit naar de ontwikkelingen binnen het samenwerkingsinitiatief met Mandemakers: ‘De overname past helemaal bij onze verwachtingen voor de toekomst en sluit perfect aan bij onze groeistrategie’, besluit hij tevreden. ‘Wij worden nu niet alleen het grootste particuliere leasebedrijf  van Nederland, maar zullen ook in staat zijn om een nog beter leaseproduct te bieden met nog meer service voor onze klanten.’