Groei is van levensbelang voor elke onderneming. Dat vinden ook Freek Njio en Tijn Mutsaerts. Groei betekent vooruitdenken, investeren, jezelf ontwikkelen en tóch persoonlijk blijven.

‘Groei is voor ons geen doel op zich, maar wel belangrijk. Door die groei kunnen we scherp blijven inkopen voor onze klanten’, zegt Freek Njio die in 2002 bij Mutsaerts aantrad. ‘We proberen vooruit te denken en ontwikkelingen voor te zijn. We zijn gewend om voor specifieke risico’s verzekeringsoplossingen te bedenken en houden de regie graag in eigen handen. Daarvoor moeten we de juiste expertise in huis hebben en daar selecteren we onze medewerkers op. Wij investeren van oudsher in expertise, omdat daarin het betere advies voor de klant ligt. Bovendien biedt groei ook carrièreperspectief aan onze medewerkers. Los van het kennisniveau dat we in huis hebben, speelt de omvang van ons kantoor een belangrijke rol. Door de combinatie van expertise en omvang lukt het ons om steeds betere voorstellen uit de verzekeringsmarkt te halen. En daarbij persoonlijk te blijven.’ Groeien en toch persoonlijk blijven is voor menige organisatie een enorme klus. Kan dat? ‘Jazeker’, reageert Freek. ‘Door te blijven communiceren en inzichten te delen. Geen vragenlijstjes afvinken, maar relevante kennis benutten.’ Freek blijft zichzelf als ondernemer ook ontwikkelen. Hij begon zijn loopbaan met een bijbaantje bij Mutsaerts
als student bedrijfseconomie aan de UvT en is er nooit meer weggegaan. Hij hield zich geruime tijd bezig met effi ciency, strategie en productontwikkeling. Anno nu is zijn grootste uitdaging het afstemmen van het tempo van veranderingen aan de snelheid waarmee de organisatie dit kan oppakken. ‘Bovendien ben ik van ideeën- en systeembedenker als directielid meer in een coachende rol gegroeid’, vult hij aan. ‘Een erg boeiende bezigheid waar ik zelf ook veel van opsteek. Je kunt snel verandering in je organisatie willen, maar eerst moet je je medewerkers zien mee te krijgen door goed en veelvuldig dialoog.’

Toekomst
Vooruitdenken is duidelijk een must voor goed ondernemerschap. Dat vindt ook Tijn Mutsaerts die tot de derde generatie van het familiebedrijf behoort. ‘Wacht niet op
de wetgeving die jou vertelt hoe je moet handelen’, benadrukt Tijn. ‘Als je de wetgeving voor bent, kan die je niet echt raken. Daarvoor moet je wel weten wat er speelt. Dat betekent goed luisteren naar de markt en naar je medewerkers. Dat is ook een
leerproces. Pas als je weet wat er speelt, kun je je eigen visie daaraan toetsen. Serieus ondernemen is leuk, maar vraagt ook een hoop van je. Je hebt minder tijd. Om thuis te zijn, te wandelen of te tuinieren. Aan de andere kant is het juist tijd die dingen laat groeien. Ik heb geleerd om niet te blijven hangen in een succesje van het moment, maar in de toekomst te blijven denken.’ Voor Tijn is groei evenmin een doel op zich. ‘Groei betekent voor ons verdieping’, nuanceert hij. ‘Hierdoor kun je je medewerkers
uitdagingen blijven bieden. Groei is herkenbaar zijn in de markt en voor je klanten betere prestaties blijven bieden. Ik ben in de jaren tachtig begonnen op het kantoor met acht medewerkers, nu zijn het er vijfenveertig. Groei moet een toegevoegde waarde hebben. Ons vak gaat allang niet meer alleen over verzekeringen, maar ook over wetgeving, personeel en IT. Er verandert niet alleen extern een hoop, maar ook intern én bij jezelf. Impulsiviteit maakt plaats voor bewustzijn, je weet beter waar je mee bezig bent, maakt betere afwegingen en keuzes. Hij draait zich om naar zijn bureau in kersenrood dat keurig opgeruimd is, en rust en overzicht uitstraalt. ‘Vroeger lag dat altijd vol’, laat hij onverbloemd weten. Helder, ik vat ‘m.

Vijf ondernemerstips
1 Houd focus
2 Breng diversiteit in je team
3 Kom zowel intern als extern je afspraken na
4 Weet wat er speelt in je organisatie
5 Blijf niet hangen in een succesje van het moment.