‘Op ‘derde Kerstdag’ 2015 was ik met mijn gezin aan de Belgische kust en wilde een bal uit de branding halen. Opeens viel ik neer en was ik weg.’ Drie maanden eerder fietste hij nog, met zijn medeaandeelhouder Ronald, de Alpe d’Huez op. Niemand verwachtte dat de altijd energieke René ernstig ziek zou kunnen zijn.

René Beskers (47), directeur/eigenaar van Brouwers Groenaannemers, kroop door het oog van de naald. ‘Ik ben drie minuten van de wereld geweest. Toen ik bijkwam stonden er allemaal mensen om me heen. Ze vervoerden me naar een Belgisch ziekenhuis. Daar lag ik dan, omgeven door toeters en bellen. Die nacht is er veel door mijn hoofd gegaan.’

Kinderen waren erbij
‘Er werd in eerste instantie niks alarmerends gevonden en ik maakte een afspraak met de cardioloog in Nederland. Maar voordat ik daar kwam, gebeurde het nog een keer. Alleen viel ik nu in mijn eigen keuken tegen de grond. Ik had een snee in mijn hoofd. Mijn zoon Kees en dochter Wies waren erbij en schrokken van al het bloed. Vier dagen later had ik mijn brommert, zo noem ik de pacemaker. Ik blijk een tweedegraads hartafwijking te hebben en ben voor 100 procent afhankelijk van dat ding.’

Hekel aan vakantie
‘Ons bedrijf heeft de afgelopen zeventien jaar een prachtige ontwikkeling doorgemaakt. Ik heb altijd, met veel plezier, hard gewerkt. Ik ben een perfectionist en wilde onmisbaar zijn. Ik begon ’s morgens vaak al om 05.30 uur, als het nog lekker rustig was. ’s Avonds ging ik thuis even eten en werkte daarna gerust tot 23.00 uur door. Ook in het weekend. Bovendien heb ik een hekel aan vakantie, dat haalt me uit mijn ritme. De cardioloog zegt dat ik roofbouw op mijn hart gepleegd heb. Terwijl ik niet rook of bovenmatig drink. Maar ik geloof dat ik onbewust wel stress heb gehad. Met name in periodes van grote aanbestedingen. Voor een dubbeltje minder gaat de klant naar de concurrent.’

Control freak
‘Ik ben een control freak en niet goed in delegeren. Zeg snel: ‘Kom maar, dat doe ik wel even.’ Ik word nu gedwongen om gas terug te nemen, want op het moment heb ik weinig energie. Ik ben drie maanden volledig uit de roulatie geweest en heb gemerkt dat de wereld gewoon doordraaide. In het verleden voerde ik met iedereen die hier werkt functioneringsgesprekken, behalve met mezelf. Ik moest niks van een coach weten. Die heb ik nu wel en zij helpt me naar mezelf en de organisatie te kijken.’ Samen met zijn compagnon Ronald heeft René het managementteam uitgebreid. In totaal zijn er nu 86 werknemers vast in dienst. ‘Vroeger dacht ik de overheadkosten te drukken door alles zelf te doen. Nu begrijp ik dat het zichzelf terugbetaalt.’

Sociaal contact
‘De organisatie heeft meer ruimte en lucht gekregen. We gunnen onszelf eindelijk tijd om goed naar de strategie te kijken. Klimaatadaptie is erg actueel. Er zijn nieuwe plantconcepten en we boren nieuwe markten aan. Vroeger waren machines het kapitaal, nu zijn dat de mensen. Daarom gaan we een ‘talent school’ opstarten, om vakmensen op te leiden en te begeleiden, want het bestaande onderwijs schiet daarin nogal eens te kort. We vieren dit jaar ons 45-jarig jubileum en we zijn met het voltallig personeel drie dagen naar Maastricht geweest. In het najaar doen we het feestje nog eens over met onze relaties, want vieren moeten we zeker. En ik heb mijn zoon Kees beloofd iedere morgen met hem te ontbijten.’

Tekst: Henrike Brouwer
Fotografie: Kees Bennema