De vernieuwde showroom oogt fris, schoon, netjes en persoonlijk. De ouderwetse gesloten balie heeft plaatsgemaakt voor iets nieuws: werkeilanden waar de receptionisten en mannen van de werkplaats staand kunnen werken. En waar de klant zich meteen welkom en op zijn gemak voelt.

Herald Verhagen, directeur/eigenaar van Citroën Bertens Tilburg en Oisterwijk, is blij met de transformatie. ‘Eigenlijk wilde ik dit tien jaar geleden al. Maar toen was de tijd er niet rijp voor. Ach, soms hebben dingen gewoon meer tijd nodig, en dat is ook prima.’

Rijke historie
Als 21-jarige jongen kwam Herald bij Bertens werken. Na acht jaar kreeg hij de kans het bedrijf over te nemen. Die greep hij met beide handen aan: ‘Ik wist altijd al dat ik iets met auto’s wilde doen en dat ik ondernemer wilde worden. Als jongetje zat ik al met auto’s te spelen en later begon ik eraan te sleutelen. Ik heb een autotechnische opleiding gehad en daar heb ik nog elke dag gemak van. Ik snap de processen in de werkplaats en weet waar het over gaat. Zelf sleutelen doe ik allang niet meer. Dat ik bij Citroën terecht ben gekomen, was eigenlijk toeval. Maar ik ben er trots op dat ik een merk met zo’n rijke historie mag vertegenwoordigen. Dit jaar bestaat Citroën honderd jaar. En dat vieren wij natuurlijk ook. Ik kan er nog niet veel over zeggen, maar binnenkort staat hier een prachtige oldtimer in de showroom. Komen kijken, zou ik zeggen.’

Auto cadeau
’Ik ben er trots op dat we al 45 jaar een familiebedrijf zijn en ook altijd zijn gebleven. Niet vanzelfsprekend in een markt waar schaalvergroting normaal is. Onze lokale betrokkenheid zal altijd belangrijk blijven. Eigenlijk zijn we groot geworden door klein te blijven. We sponsoren veel lokale doelen, we geven met regelmaat een auto weg, die mensen dan een jaar mogen rijden. Soms willen mensen die prijs niet, dan doneren we het geld. Maar vorig jaar won iemand die net een huis had opgericht waar hulpbehoevenden wonen. Zij hadden voor dat huis een auto nodig. Toen hebben we meteen een grotere auto geregeld. Dat zijn leuke dingen om te doen, het geeft ons ook een goed gevoel.’

Tekst: Jenneke de Roij
Fotografie: Linn de Kort