Joost Eijkens, algemeen directeur van de Cardan Groep is ervan overtuigd dat Tilburg Talent square dé bakermat is voor talentontwikkeling, een plek waar iedere buitenlandse student of kennismigrant zich een talent voelt en kan zijn.

Op 4 februari 2011 is het plan gepresenteerd voor de nieuwbouw van Tilburg
Talent Square in de Spoorzone. “Cardan bevindt zich in de bevoorrechte positie
samen met de UvT, TBV Wonen, Gemeente Tilburg, LBB-Naber en VolkerWessels mee te mogen denken en werken aan Tilburg Talent Square, een van de meest vooruitstrevende initiatieven van de afgelopen jaren”, aldus de enthousiaste Eijkens. Hij toont het door Be Positive ontwikkelde concept van het logo van Tilburg Talent Square: “De T van Tilburg, de rode draad door je leven, de sleutel tot succes.”

Expats
Tilburg is een ambitieuze stad met veel potentie om bedrijven binnen de stadsgrenzen te huisvesten. Maar het huidig tekort aan hoogopgeleide kenniswerkers staat deze vestiging nu nog in de weg. En zolang er geen voorzieningen getroffen worden voor deze medewerkers, zullen er geen bedrijven belanden. Kenniseconomie en daarmee kennismigratie wordt daarom een zeer belangrijk item in de nabije toekomst. Ook de komende jaren zullen namelijk gekenmerkt worden door een chronisch tekort aan technisch en medisch-technisch personeel. Dit tekort moet worden opgelost door het aantrekken van buitenlandse medewerkers (expats) die in Tilburg voor korte of langere tijd komen werken en/of internationale studenten. Deze buitenlanders zoeken een internationale woonomgeving, waar ze gemakkelijk kunnen aarden en kunnen inburgeren. Om deze stroom te faciliteren is het van belang om een goede, veilige en betaalbare woning te garanderen. Talent Square biedt circa 700 gestoffeerde appartementen en circa 10.000 m2 commerciële ruimte.

Tot de verbeelding
“We moeten vooruit denken. We moeten buitenlanders met een studentenstatus
dusdanige faciliteiten bieden dat ze als kennismigrant hier blijven. Met alleen een
nieuwe baan vang je ze niet meer, tenzij je het heel gezellig maakt en ze niet meer weg willen. Daar bouwen we aan met Tilburg Talent Square. Het moet een plek worden die studenten boeit, die tot de verbeelding spreekt met de meest moderne zaken. Een plek gericht op de toekomst. Studenten moeten denken: ‘Daar voel ik me een talent, daar bén ik een talent.’ In mijn ogen draait studeren om beleving. Naast acht uur studie, houd je nog zestien uur over om leuke dingen te doen. Er komen dus sportfaciliteiten en een goed, betaalbaar restaurant met healthy food.” De commerciële plint van het complex gaat verschillende activiteiten op het gebied van Studenten Services herbergen. Zo zal er een vestiging van Talentfl ex komen. Diverse consultants zullen de doelgroep studenten begeleiden naar een flexbaan of helpen bij de eerste stappen op de arbeidsmarkt na het afronden van de studie. Daarnaast zal Cardan Travel Company in samenwerking met de NHTV in Breda een reisbureau openen voor goedkope en/of specifi eke studentenreizen. De studenten-facilitator draagt bij aankomst van de student in Tilburg zorg voor alle bankzaken, automatisering, verzekeringen en gemeentelijke voorzieningen. Als extra service komen er 500 gratis rode fietsen, de ‘TalentBike’, op bepaalde punten in de stad. “Een Albert Heijn hebben we niet nodig; er zit een XL filiaal om de hoek”, lacht Eijkens. Wie Joost een beetje kent, weet dat hij 1001 ideeën heeft voor projecten waar hij bij betrokken is. Tijdens dit gesprek ontwikkelde zich het idee voor de eerste karaoke-bar van Tilburg waar om negen uur de glitterbal uit het plafond komt.
En als we nog wat langer hadden doorgepraat, had hij waarschijnlijk nog een reeks
aan leuke, realiseerbare ideeën bedacht.

betrokkenheid
Samen met de strategische partijen wordt bekeken of er nog andere activiteiten voor de studerende startende ondernemer in de toekomst kunnen worden opgezet. “Alles in dit project staat in het teken van talentontwikkeling, het investeren in mensen. Je zult zien dat uitzendbureaus zoals we die nu kennen, gaan verdwijnen”, voorspelt Joost Eijkens. “TalentFlex zal zich richten op talentenpools, waarbij ook aandacht geschonken wordt aan maatschappelijke betrokkenheid. Talenten kunnen bijvoorbeeld tien maanden werken en één maand een maatschappelijke stage lopen om nog meer betrokken te raken bij de maatschappij. Op deze manier ontwikkel je talenten voor het leven!” benadrukt Eijkens.