De Tour de France moet nog komen, maar de wielrenliefhebbers die betrokken zijn bij de veldrit om de Grote Prijs van Brabant die wordt gereden in Den Bosch, hebben het oog al gericht op zaterdag 11 oktober. Na een succesvolle première in 2013 volgt dan de tweede editie van de veldrit op de Pettelaarse schans. De organisatie kan opnieuw rekenen op enthousiaste steun van bijna 30 sponsors en verwacht ook dit jaar de komst van diverse wereldtoppers.

Het stervormige parcours bij het Bossche Broek kreeg vorig jaar als nieuwkomer op de internationale veldritkalender een warm welkom in de wielerwereld. ‘Met deze aandacht en toestroom van toprenners en publiek heb je meteen een basis gelegd die kan worden uitgebouwd. Het rondje staat. Als het regent, is het parkoers meteen nog een stuk zwaarder’, sprak de Belgische toprenner Sven Nys na afloop van de wedstrijd vorig jaar in Den Bosch.

Geweldig gesteund
De gratis toegankelijke veldrit lokte enkele duizenden wielerliefhebbers uit Nederland en Vlaanderen op die heerlijk zonnige oktobermiddag naar de Grote Prijs van Brabant. Het werd meer dan alleen een sportevenement, dat gesteund werd door de provincie Noord-Brabant en de gemeente Den Bosch. Het bleek tevens een podium waar bedrijfsleven, politiek en bestuurders uit sport en overheid elkaar konden ontmoeten. ‘Ik heb me weleens afgevraagd of we het voor elkaar konden krijgen, gezien de crisis, maar het bedrijfsleven heeft ons geweldig gesteund’, concludeert Mieke Geeraedts, de voorzitter van de stichting Grote Prijs van Brabant. 

Maatschappelijke bijdrage
De succesvolle eerste veldrit heeft de eerste vruchten al afgeworpen. Uit de sponsorgelden bleven voldoende middelen over om 150 minder bedeelde kinderen te vermaken in Sportiom. In het spoor van topwielrenster Marianne Vos leefden ze zich uit in het zwembad en op de ijsbaan van het Bossche sportcentrum. ‘Die kinderen hadden een geweldige middag. Wij als organisatie konden hiermee een dankbare maatschappelijke bijdrage leveren aan kinderen die het door allerlei omstandigheden moeilijk hebben in deze tijd’, zegt Arie Slijters, secretaris van de stichting. ‘Deze extra dimensie aan de veldrit hebben we ook altijd voor ogen gehad. De Grote Prijs van Brabant moet meer zijn dan een sportwedstrijd. Het is ook een evenement waarbij aan de ene kant sponsors de gelegenheid krijgen in een ongedwongen omgeving contacten te leggen en dat anderzijds maatschappelijk een steentje bijdraagt.’

Internationale allure
Een extraatje voor sponsors is de clinic veldrijden die op vrijdagmiddag, daags voor de wedstrijd, wordt gehouden. Diverse bedrijven hebben zich met hun werknemers hiervoor al gemeld. Het omlijstende programma geeft de veldrit extra allure. Daarmee wil de GP van Brabant zich zo nadrukkelijk onderscheiden dat het binnen drie jaar een plaats krijgt in het internationale circuit van wereldbekerwedstrijden.

www.veldrit-gpb.nl