Een scheiding is voor alle betrokkenen erg ingrijpend, zowel emotioneel als financieel. Chantal van Aarle en Ilse van Meeteren zijn de oprichters van een niche advocatenkantoor dat gespecialiseerd is in het familierecht. ‘Een vak apart’, vindt het advocatenduo zelf. Naast grondige kennis van het juridische is namelijk inzicht in het fiscale en financiële noodzakelijk en is oog hebben voor onderliggende emotionele verhoudingen onontbeerlijk.

‘Scheiden is lijden’ wordt er gezegd. Maar uit elkaar gaan kan op een manier, waarbij de omstandigheden voor de beide partijen en de kinderen zoveel mogelijk worden verzacht, vinden Chantal en Ilse. Zij zijn beiden tevens geregistreerd mediator. ‘We proberen escalatie tussen echtgenoten te voorkomen. De stap naar de rechter zien we als laatste middel’, vertelt Chantal.

Omslag
De advocaten hebben in de veertien jaar dat zij actief zijn op het gebied van familierecht al veel wijzigingen voorbij zien komen in scheidingsland. ‘Niet alleen wetten en regels veranderen, maar ook de maatschappij. Vroeger was levenslang partneralimentatie betalen normaal, nu is die termijn twaalf jaar en een verdere inperking van de alimentatieduur lijkt in zicht’, aldus Ilse. Ook kijkt men intussen anders aan tegen conflict oplossing in het algemeen. Door de toename van mediationzaken hoeven de advocaten tegenwoordig minder vaak naar de rechtbank, die pal om de hoek van het kantoor gevestigd is. Chantal: ‘Mensen houden liever het heft in eigen hand. Bovendien scheelt mediation aanzienlijk in tijd en kosten.’

Samenwerking
De overlegscheiding groeit in populariteit. Ilse legt uit: ‘Anders dan bij mediation hebben beide partners een eigen advocaat aan tafel. Daarnaast schuiven een coach en een onafhankelijke financieel expert aan. Omdat er wordt gericht op samenwerking leidt dat tot duurzame oplossingen waar beide (ex)- partners achter staan en waar meer ruimte is voor persoonlijke wensen en belangen.’ Het werk van Ilse en Chantal is op emotioneel vlak soms best pittig, maar ze vinden het een uitdaging om hun cliënten door een lastige periode heen te helpen. Chantal: ‘Het geeft ons ontzettend veel voldoening om te zien dat mensen de draad weer oppakken.’