Willem II & Van der Valk Hotel Gilze-Tilburg: Lionel Messi kroop hier onder de wol
Nick van der Valk krijgt jaarlijks honderdduizenden gasten over de vloer. Met enige regelmaat zit daar een speler, staflid of gast van Willem II bij. Zelfs Lionel Messi kroop hier onder de wol.
Uitgave: Mei-Juni 2022
Thema’s: Horeca Hospitality Hotel Sport en ontspanning
In de coronaperiode werd het restaurant van Van der Valk Hotel Gilze-Tilburg grondig onder handen genomen. Algemeen directeur Nick van der Valk is zichtbaar trots op het resultaat. ‘Deze zaak biedt zoveel mogelijkheden. Ieder jaar investeren we om onze gasten een nog beter product te bieden. Daar haal ik mijn kick uit.’ De verf is nauwelijks opgedroogd of er staat alweer een nieuw project op stapel. ‘We zijn net begonnen met de bouw van vier privé-bowlingbanen. Met je eigen gezelschap kun je bowlen en bijvoorbeeld naar de Formule-1 kijken of je favoriete muziek opzetten. Dit wordt de mooiste bowlingbaan van Nederland.’
Waar toptalenten resideren
Gek genoeg heeft de man, die zoveel weet van vrijetijdsbestedingen, zelf weinig tijd om op stap te gaan. ‘Wij zijn vrij als onze gasten hebben gegeten, rond een uur of negen. Daardoor schiet er veel bij in, zoals een volledige wedstrijd van Willem II bijwonen bijvoorbeeld.’ Van der Valk Hotel is sinds acht jaar partner van Willem II voor de overnachtingen. Spelers in een proefperiode verblijven er onder andere. ‘Vroeger sponsorden we het befaamde Audax-jeugdtoernooi. Dan sliepen die jongens hier. Lionel Messi heeft hier zelfs nog geslapen. Dat is trouwens ver voor mijn tijd.’
Straf van moeders
Nick heeft wel levendige herinneringen aan de promotie van Willem II in 2012. ‘De spanning bouwde op naar die laatste wedstrijd. Daarna zijn we met z’n allen naar de Heuvel gegaan. Ik kom erg graag bij Willem II. De sfeer is goed en veel van mijn vrienden zijn er. In mijn jeugd ging ik zelden naar het voetbal. Ik hockeyde en schopte het zelfs tot de Nederlandse A, maar toen mijn kniebanden scheurden was dat voorbij. Voor ik ging hockeyen deed ik twee keer mee aan een voetbaltraining. Bij de tweede training kreeg ik straf van mijn moeder. Daarna durfde ik me er niet meer te vertonen.’
Tekst: Raquel Mourik
Fotografie: Toin Damen
