Bij de sectie Arbeidsrecht van De Voort Advocaten|Mediators zien ze het aantal faillissementen en reorganisaties toenemen, onder meer doordat coronasteun moet worden terugbetaald. De zes advocaten van deze sectie ondersteunen ondernemers bij elke arbeidsrechtelijke kwestie, maar liever helpen ze diezelfde faillissementen en juridische conflicten voorkómen.

Arbeidsrechtadvocaten Jolande Janssen, Stefan Jansen en Sanne Luiten komen gedurende het jaar bij vele Brabantse mkb’ers over de vloer. Stefan: ‘De fases waar bedrijven doorheen gaan… Die momenten ga je herkennen. Of, sterker: je weet wat gaat komen.’ Zoals die snelle groeiers die een ondernemingsraad in moeten stellen of waarbij de staf- en ondersteunende functies onvoldoende meegroeien. ‘Maar we werken ook voor zzp’ers en eenmanszaken die hun eerste werknemers aannemen.’ Echter, alle conflicten voorkomen, dat kan niemand. Jolande: ‘We bieden inzicht waardoor ondernemers nergens door worden overvallen.’

Ambassadeur na de deur

Ondernemers hebben naast het terugbetalen van de NOW ook te maken met gestegen energiekosten en loonsverhogingen. Stefan: ‘Daardoor kijken ze nu weer kritischer naar de eigen bedrijfsvoering. Naar hoe het efficiënter kan.’ En dat is hét moment waarop deze advocaten het verschil maken. Jolande: ‘Want achteraf repareren, kost altijd meer dan vooraf investeren.’ Door bijvoorbeeld op tijd een minder lopend bedrijfsonderdeel af te stoten, kan wellicht een faillissement voorkomen worden. Sanne: ‘We adviseren regelmatig om medewerkers, waarvoor geen werk meer is, te ondersteunen in de zoektocht naar ander werk – of hulp te bieden bij omscholing. Indien dat lukt, kunnen hoge kosten in de vorm van een transitievergoeding worden bespaard.’ Stefan: ‘En medewerkers gaan als ambassadeur bij je weg.’

Ondernemers verbluft

Ook bij de omgang met werknemers staan ze ondernemers bij. Jolande: ‘Dat begint al bij functieomschrijvingen. Die moeten matchen met werkzaamheden van medewerkers.’ Stefan: ‘Er zijn nog steeds veel ondernemers die denken dat advocaten er simpelweg zijn om te procederen. Ondernemers zijn nog weleens verrast. Wanneer zij ons advies vragen op het moment dat ze een strategische keuze willen uitvoeren en wij hen ontwikkelscenario’s voorleggen – met bijbehorende juridische implicaties. ‘Doen jullie dat óók?’ hoor je dan. Voor ons dus de schone taak beter over de bühne te brengen dat we daar ook van zijn.’

TEKST SARA TERBURG
FOTOGRAFIE JULES VAN IPEREN