T&S Group uit Waalwijk bemiddelt in buitenlandse arbeidskrachten en faciliteert haar werknemers op het vlak van wonen, werken en leven. De provincie brabant, rijk aan logistieke en industriële bedrijven, vaart daar wel bij.

Toen in 1999 T&S Group werd opgericht had Stef van Bladel (39) nog geen idee dat dit bedrijf anno 2012 zou uitgroeien tot een onderneming met ruim zevenhonderd werknemers waarvan liefst negentig procent Polen, Slowaken en Hongaren. 'In die periode was T&S Group lang niet de enige die eraan dacht om het personeelstekort binnen de logistics, industry, food en care op te vangen met werknemers uit Oost-Europa', vertelt de algemeen directeur. 'De concurrentie binnen deze branche is in Brabant groot, maar het  onderscheid zit ‘m in de wijze waarop wij deze groep mensen begeleiden. Daarin zijn we uniek.'

Houten schuurtjes
Deze begeleiding richt zich zowel op professionele dienstverlening op de werkvloer tot aan het aanbieden van huisvesting plus opleidingen om zich in Nederland thuis te kunnen voelen. Zelfs sociale omgangsvormen komen in speciale cursussen aan bod. Stef’s collega Helm Cornelissen (41) onderstreept het belang van goede verloning en faciliteiten: 'Ons personeel werkt hard en heeft net als een ieder recht op goede leefomstandigheden', stelt de operationeel directeur. 'Dat ze in houten schuurtjes slapen en uitgebuit worden is  gelukkig niet meer van deze tijd. Ze voelen zich in ons land veel meer thuis dan tien jaar geleden. Dat komt niet alleen door onze ondersteuning, maar ook door de geweldige mogelijkheden met internet. Heimwee hoeft niet meer. Hun families en vrienden zijn nu veel dichterbij.'

Vergrijzing
T&S Group floreert. Onder haar klanten bevinden zich beursgenoteerde bedrijven uit o.a. de elektronicawereld. Van Bladel en Cornelissen zijn zich er sterk van bewust dat hun flexibiliteit en voldoende mogelijkheden ten aanzien van zaken als huisvesting en vervoer voor hun personeel de basis vormen voor hun succes. Een groot voordeel zien zij ook in de vergrijzing in Nederland. “Er zijn op dit moment zo’n 2000 Poolse mensen aan het werk in het verzorgingsgebied Waalwijk, iets dat maar weinig mensen zich realiseren”, legt Stef uit. “Dit geldt niet alleen voor Waalwijk. De immigratiestroom naar West-Europa is een realiteit en zal alleen maar toenemen. Wij richten ons nu ook al op het werven en rekruteren van arbeidskrachten uit Azië.Velen van hen zijn hoogopgeleid, maar willen graag een tijd in West-Europa werken.”

Lege supermarkten
'In deze branche moet je vooruit kijken', vult Cornelissen aan. 'Vergeet niet dat juist Brabant rijk is aan bedrijven binnen de logistiek en industrie. Zouden wij al onze  arbeidskrachten weghalen, dan konden er geen internetbestellingen meer worden gedaan en waren de supermarkten leeg. Internationale arbeidsbemiddeling is niet meer te stoppen. Onze taak is om hier bewust en maatschappelijk verantwoord mee om te gaan.'