Binnenkort is het weer zo ver: Sinterklaas vaart met zijn gehuurde stoomboot ergens tegen een Nederlandse kade om welkom geheten te worden door een kluwen murw gezongen kleuters, een zogenaamd enthousiaste Diewertje Blok en een opgewonden burgemeester die ook één keer in zijn leven op TV mag. In dit blad veronderstel ik vrij te kunnen spreken over 'het grote geheim' omdat de gemiddelde lezer al lang geleden uit de droom geholpen is, maar nog even voor de duidelijkheid: 'HIJ BESTAAT NIET ECHT!'

En hij kan ook niet op 10.000 plaatsen tegelijk zijn, dus bedient hij zich van hulpsinterklazen, die tegen redelijke vergoeding te boeken zijn om op zondagmiddag, gezellig bij de open haard, uw eigen kleuters weer een jaar onzekerheid aan te doen. Vaak gaat dat goed, omdat de hulpsint in kwestie zich druk maakt om zijn outfit, zijn accent, de kinderen in kwestie en over het algemeen een geloofwaardige indruk achter wil laten. Maar ik zal u de bloemlezing uit eigen ervaringen besparen van de keren dat het verschrikkelijk mis ging en de veronderstelde sinterklaas genadeloos ontmaskerd werd als een goedkope charlatan, met een veel te korte baard, een smoezelige tabberd, een wiebelende staf, een afzakkende mijter en sprekend met een dubbele tong van de drank, in een accent dat ik zelfs als geboren Tilburger onmogelijk kon verstaan. Om nog maar niet te spreken over zijn Zwarte Pieten, die er eerder bij liepen als tweederangs schoorsteenvegers. Mijn kleuters, die zich dan al weken op het grote bezoek verheugd hadden, waren meestal zo in trance dat ik steeds ben weggekomen met goedkope smoesjes. Maar ook hier geldt: goedkoop is duurkoop.

Juridisch zou ik zeggen, hou het maar op een overeenkomst van opdracht. U bent opdrachtgever en Sint is opdrachtnemer, die zijn opdracht naar behoren moet uitvoeren. Anders heeft hij geen recht op het vooraf afgesproken, redelijke loon. Dan rest u maar één ding: de overeenkomst met onmiddellijke ingang ontbinden, wat in zijn geval neerkomt op het per gelijke post afvoeren van de nep Sint in zijn eigen zak, voor een enkeltje Madrid!

Marc Heuvelmans, Partner Bogaerts & Groenen advocaten