‘Wat vind jij van camerabewaking op evenementen?’, een lukraak gestelde vraag tijdens een van de BOB borrels. Het antwoord leidde tot de oprichting van CrowdWatch, dat geavanceerde camerasurveillance en traditionele security op een unieke manier combineert.

Tijdens voetbalwedstrijden wordt bijna als vanzelfsprekend gebruikgemaakt van cameratoezicht. Voor organisatoren van evenementen is dit systeem echter ‘te duur en te veel gedoe voor iets wat een dag duurt’. Althans tot nu toe. Want vorig jaar bedachten Pascal van Engelen (Unlimited Vision & Sounds) en Melvin Reingoud (Profi -Sec) met CrowdWatch een gebruiksvriendelijke en kostenbesparende manier van beveiliging, waarbij mens en techniek aan elkaar worden gekoppeld en preventie de basis vormt.

Mens en techniek
‘Unlimited staat voor een jarenlange expertise op het vlak van videotechniek; Profi-Sec is op zijn beurt een begrip in de beveiligingswereld. Waarom zouden we niet onze krachten bundelen als we op die manier kunnen zorgen voor een vorm van veiligheidsbewaking die in Nederland vrijwel uniek is. Je zou kunnen zeggen dat ik daardoor in eigen vlees snijd want door Crowd Watch bestaat de mogelijkheid dat er namelijk minder beveiligingsmedewerkers nodig zijn’, glimlacht Melvin. ‘Ik geloof echter oprecht dat de combinatie van fysieke en camerabewaking de toekomst heeft. Dan kun je maar beter vooroplopen dan achter de evolutie aanhobbelen, vind ik.’

Realtime beelden
‘Via een draadloos systeem worden camera’s gekoppeld aan een opnamesysteem dat toelaat de beelden realtime te bekijken. Dat gebeurt in een mobiele commando-unit, waar plaats is voor een centralist, een cameratechnicus en een projectleider. Indien nodig, kan er meteen en discreet worden ingegrepen’, aldus Melvin. ‘Als we bijvoorbeeld merken dat een bepaalde groep voor problemen lijkt te zorgen, kunnen we zorgen voor een meer gerichte bewaking. En als het om één iemand gaat, kunnen we een snapshot van die persoon doorsturen naar de smartphone of tablets van de beveiligers zodat ze een oogje in het zeil kunnen houden. Het systeem laat bovendien toe om de opnames achteraf te bekijken en/of te gebruiken voor tracering. De beelden zijn haarscherp en in niets te vergelijken met de wazige opnames die je soms op het journaal ziet.’

Supergeavanceerd
‘Met de nieuwste HD-technologie in combinatie met onder andere draadloze verbindingen en motion technique maken we in feite gebruik van de meest geavanceerde technieken, echter binnen een andere dan de reguliere setting. Ook de keuze voor glasvezel- en satellietverbindingen in plaats van de meer voor de hand liggende 3Gverbinding is een bewuste’, vervolgt Pascal. ‘Op evenementen ligt het gsm netwerk namelijk geregeld plat. We beseften dan ook vrij snel dat dát geen verstandige keuze zou zijn. Bij dit alles kunnen we bovendien rekenen op de actieve ondersteuning door Panasonic Nederland. Met CrowdWatch leveren zij namelijk voor het eerst een systeem voor tijdelijke toepassing en er is hen dus alles aan gelegen het optimaal te laten functioneren.’

Overcrowding
‘Per situatie wordt gekeken hoe we het beste de openbare veiligheid kunnen garanderen’, gaat Pascal verder. ‘Concreet betekent het dat de opdrachtgever in combinatie met haar beveiligingspartner de risicogebieden in kaart brengt en CrowdWatch vervolgens invulling geeft aan de beveiliging ervan. De entree, toiletten, mainstage area en kassa’s kunnen hotspots zijn.’ Volgens Pascal en Melvin zorgt de combinatie van fysieke en camerabeveiliging ook voor een betere crowd control en crowd management, met andere woorden: maatregelen die vooraf en ter plekke worden genomen om overcrowding tegen te gaan. Met CrowdWatch zijn toestanden zoals bij de Love Parade in Duisburg - waar in 2010 tientallen doden vielen - met andere woorden ondenkbaar. Een mogelijke toepassing van CrowdWatch? Melvin: ‘Op Koningsdag zou je met een gericht cameratoezicht in een vroeg stadium kunnen zien dat de toegangswegen vollopen en tijdig de nodige maatregelen kunnen treffen door bijvoorbeeld publieksstromen om te buigen middels tekstborden, pijlen en eventueel de politie of beveiliging.’

Olympische spelen
‘Waarom we nu pas de publiciteit zoeken? Omdat we de techniek perfect in orde wilden hebben voordat we hiermee de markt op gaan; je kunt het immers maar één keer goed doen’, antwoordt Pascal. Dat het jonge bedrijf inderdaad strenge eisen stelt aan zichzelf, blijkt ook uit het feit dat Melvin inspiratie ging opdoen bij de Olympische Spelen in London. ‘Engeland loopt echt voorop als het gaat om crowd control en management’, zegt hij. ‘Ik wilde tijdens de Olympische Spelen met eigen ogen zien of en hoe men erin slaagt die enorme bezoekersstromen te managen zonder dat de reguliere activiteiten verstoord worden. Ik heb daar effectief kunnen zien wat een impact de combinatie mens en techniek kan hebben, in positieve zin welteverstaan. Het heeft me meer dan ooit overtuigd dat we met CrowdWatch de juiste weg zijn ingeslagen.

www.crowdwatch.nl