Dat medewerkers terugkomen van weggeweest, maakt hem trots. Dat doen ze namelijk niet voor niets. ‘Op een populatie van honderdtwintig man zitten er bij ons al acht medewerkers voor de tweede keer’, zegt Rob Stevens (51) van Interconnect Services. ‘Dat is uniek. We zijn een jonge bedrijfstak, maar hebben al twee mensen die hier ruim twintig jaar werken, en tien die al vijftien jaar bij ons zijn. Het aantal tienjarige jubilarissen kan ik niet op één hand tellen, laat staan vijfjarige!’

‘Ik heb natuurlijk over de vraag nagedacht hoe dit komt en waarom het ons zo goed lukt om mensen aan ons te binden’, gaat de mede-oprichter, mede-eigenaar en mededirecteur gedreven verder. ‘Maar eerlijk gezegd gaat veel vanzelf. Althans: zo lijkt het voor ons.’

Doelen en dromen
Toch moet hier een reden voor zijn. Het opleidingsbudget bijvoorbeeld. ‘Daar werken we niet mee. Het is dus niet zo dat jij aan het eind van het jaar zoveel procent van je salaris voor een opleidingsbudget krijgt en als je die niet hebt opgemaakt pech gehad. Zo gaat dat wel eens bij andere bedrijven. Nee, wij staan open voor eigen inbreng en denken graag met onze mensen mee. Elk jaar bieden we gesprekken aan met leidinggevenden over je doelen en dromen. Uitgangspunt is dat we er beide beter van worden.’ Rob, die het bedrijf samen met zijn broer Jeroen runt, voert nog een andere reden aan waarom medewerkers met eigen initiatieven zo welkom zijn: dan hoeft het directieteam plus management die zelf niet te verzinnen. ‘Ik ben geen engineer of medewerker van de afdeling customer support, daar hebben we juist onze mensen voor. De beste ideeën komen uit jouw mensen. Ze hebben bij ons het gevoel dat ze het verschil maken en dat hun bijdrage ertoe doet.’

Diploma is relatief
Interconnect Services is een zakelijke dienstverlener op het gebied van datacenters en de cloud. Haar purpose is - volgens een gesimplificeerde uitleg - het leveren van computers op afstand en wel 24/7. Het bedrijf bestaat ruim 26 jaar en heeft 120 medewerkers. Klanten zijn grotere bedrijven met een eigen IT-afdeling waaronder Vodafone. Interconnect Services groeit uit haar jasje, realiseerde onlangs nieuwbouw in Eindhoven en is gestart met nieuwbouw in Den Bosch. Typisch aan de club is dat ze volgens eigen zeggen uiterst betrouwbare diensten levert en dat klanten kunnen rekenen op een persoonlijke aanpak. Maar kennelijk ook sollicitanten. ‘We kijken bij het kennismakingsgesprek niet alleen naar dat papiertje’, zegt Rob die zich dagelijks richt op sales, marketing en HR. ‘Onze business gaat zo snel dat wat jij op school leert al verouderd is tegen de tijd dat je bij ons komt werken. Dat papiertje geeft natuurlijk wel de bevestiging dat je deze concepten in de basis snapt, maar we kijken vooral naar leergierigheid en motivatie.’ Soms stelt hij hen de vraag wat ze ’s avonds doen als ze na hun werk thuiskomen. Degene die op de bank gaan hangen om daar niet meer vanaf te komen, scoort geen pluspunten. Wie graag in zijn vrije tijd aan zijn computer sleutelt of in een game duikt, komt al dichter in de buurt. Afhankelijk van de specifieke job uiteraard. Rob: ‘Het allerbelangrijkste is misschien wel dat iemand met plezier naar zijn werk gaat. Als je op woensdag al hevig smacht naar het weekend, pas je niet zo bij ons.’

Ambities met humor
Interconnect organiseert met regelmaat leuke activiteiten voor haar mensen. Van een gezellig darttoernooi of barbecue in de zomer tot verrassende stadsuitjes. Drie keer per jaar is er een personeelsinformatiebijeenkomst die afgesloten wordt met een pubquiz of etentje. Het uitstapje naar Amsterdam van enkele jaren geleden leidt nog steeds tot hilariteit onder de medewerkers. Rob grijnst: ‘Moet ik dit nou écht vertellen in een reportage? Vooruit. Omdat je zo aandringt, haha. Je hoort ze hier intern wel eens schertsend zeggen dat ze naar de hoeren zijn geweest op kosten van hun baas. Lees: een Amsterdamse stadswandeling hebben gemaakt met gids door de rosse buurt. Als je dit meeneemt in het artikel, dan alleen met deze toevoeging erbij, hoor!’ Ruimte voor ambities, maar gelukkig ook ruimte voor humor. Er wordt op beide vestigingen hard gewerkt, maar op z’n tijd ook hard gelachen. ‘Wat voor een baas ik zelf ben?’ reageert hij op mijn laatste vraag. Hij denkt even na. ‘Ik ben iemand die zich niet inhoudelijk met je werk gaat bemoeien, want ik ga ervan uit dat je een professional bent in je vak’, antwoordt Rob. ‘Nogmaals, ik ben geen engineer of costumer support medewerker; dat kan een ander veel beter dan ik. Ik zie een veel belangrijkere taak voor mij weggelegd. Ik probeer er te zijn op momenten waarop dat nodig is. Er speelt zoveel in levens van anderen. Denk aan verdrietige gebeurtenissen als ziekte en verlies. Of juist aan hele blije momenten, bijvoorbeeld een trouwerij of geboorte. Een betrokken werkgever heeft daar oog voor.’ 

Tekst: Jeanette van Haasen
Fotografie: Kees Bennema