Welke mensen heb je nodig? Aan welke vaardigheden moeten zij voldoen? Het Koning Willem I College en De Leijgraaf slaan hun handen ineen en werken samen met het bedrijfsleven aan het ontwikkelen en behouden van talenten voor de regio. De bestuurders van beide scholen schuiven aan tafel en delen bevlogen hun plannen.

Zeg nou zelf: dat ene papiertje vertelt lang niet alles. Dit geldt ook voor een cv. Ondernemers die nog steeds denken dat daarop alles over de sollicitant vermeld staat, doen zichzelf tekort. ‘Het diploma-denken is achterhaald, ondernemers kijken naar competenties’, zegt Peer van Summeren. ‘Bovendien’, haakt Dominique Majoor in, ‘hebben wij verstand van kwalificeren, het MKB van technische vakkennis.’ Jos van Kessel: ‘Genoeg redenen om met bedrijven uit de regio in gesprek te gaan, want we hebben elkaar veel te bieden.’

Lokaal talent is nodig
Het MBO en het werkveld trekken steeds meer samen op. De onderwijsorganisatie bestaat straks uit vier regionale community’s. Dat zijn de afdelingen Den Bosch, Oss, Veghel en Cuijk. Binnen elke regio krijgen de onderwijsteams eigen verantwoordelijkheid en veel vrijheid om het onderwijs zo goed mogelijk in te richten samen met het werkveld. Centraal uitgangspunt daarbij is altijd de student. Om hem of haar draait het. Zij moeten na of tijdens hun studie werk kunnen vinden in eigen regio. Voor werkgevers geldt dat zij graag goede mensen hebben. Jos: ‘Talent zie je liever niet wegstromen naar elders in het land; we hebben ze nodig.’

Slagkracht en helderheid
Peer van Summeren, bestuurder van De Leijgraaf, nam het initiatief en zocht medio juni 2020 het KW1C op met de vraag of een samenwerking mogelijk was. Ze kwamen elkaar al vaak tegen in de regio, maar van krachten bundelen was nog niet echt sprake. ‘Veel studenten trekken naar de grotere steden waardoor onze slagkracht steeds kleiner werd. Het gevolg is dat we als zelfstandige instelling voor de toekomst onvoldoende innovatief kunnen zijn’, zo legt Van Summeren de urgentie uit. ‘Daarnaast is het best raar dat er binnen dezelfde arbeidsregio twee mbo-instellingen waren. Voor mkb-ers ook soms lastig, want waar kunnen zij met hun vragen nu precies terecht? Eén organisatie haalt die onduidelijkheid weg.’

Brabantse culturen
Na de verkenningsfase volgde de intentieovereenkomst en werd het onderzoek formeler. Werkgroepen onderzochten verschillende thema’s en ook werden overeenkomsten en verschillen in cultuur bekeken. ‘Ik heb eerder in Tilburg en Breda gewerkt, maar de omgeving van Den Bosch en Noord-oost Brabant is net weer anders’, ervaart Dominique Majoor, bestuurder van het KW1C. ‘Wat me al snel opviel was de Bourgondische inslag met veel spontaniteit en humor. Lekker losjes. Omgeven door die typische Brabantse daadkracht die telt als je gezamenlijk je stempel in de regio wilt drukken.’ Jos van Kessel, bestuurder van het KW1C, vult aan: ‘Wat we vooral in elkaar herkennen is de passie voor het onderwijs. Je moet het leuk vinden om samen doortastend op te treden met het werkveld. Niet te formeel, niet te complex. Nergens voor nodig.’ ‘Het borgen van onderwijs, toegankelijkheid en kwaliteit, waar deze fusie voor bedoeld is, kan gewoon op z’n Brabants’, oppert Peer met een knipoog. Hij geeft toe dat het bij een fusie nu eenmaal ook moet klikken en dat doet het. ‘Mooi dat nu ook andere organisaties zien: verhip, daar pakken ze het samen op, dus waarom zou óns dat niet lukken?!’

Wendbaarheid
Opleiden en groeien in de volle breedte. Zowel voor de startende student als voor medewerkers in bedrijven. Naar die partnerships zijn ze in de fusieorganisatie op zoek. Gezamenlijk bouwen aan talenten voor de regio dus. Niet voor niets plaatsten de bestuurders onlangs een oproep in het Brabants Dagblad, gericht op wendbaarheid, flexibiliteit en aansluiting op het bedrijfsleven. Hoe die te verbeteren en te versterken? ‘Dat heeft zeker vruchten afgeworpen’, aldus Jos. ‘Maar dat mag nog veel meer. We bieden bedrijven namelijk niet alleen talenten, maar ook bijscholing voor hun medewerkers, ongeacht leeftijden. Feit is dat de arbeidsmarkt nu erg veranderlijk is. Daar kun je niet vroeg genoeg bij zijn. Het is zaak dat je medewerkers up-todate zijn. Of je 20 bent of 50 is niet belangrijk: iedereen kan zich verder ontwikkelen.’ Peer tot slot: ‘Iemand een specifieke competentie laten ontwikkelen lukt al in een relatief kort traject. Wij kunnen daarbij helpen, bezitten de tools. We staan open voor een mooie samenwerking.’

Tekst: Jeanette van Haasen
Fotografie: Jeroen Appels