Lichtmasten langs de weg, de Porsche Panamera, een vlaggenmast met de Olympische vlag, de vloer vóór het podium van Rock Werchter. Ze hebben met elkaar gemeen dat ze aluminiumprofielen bevatten die door Hydro Extruded Solutions zijn vervaardigd.

Manufacturing manager Anton Kuijs legt uit: ‘We waren het eerste bedrijf in West-Europa dat aluminiumprofielen produceerde, in Drunen. Aanvankelijk gebeurde dat onder de naam Lips. Daarna als Alcoa, nog later als Sapa. Sinds vorig jaar zijn we samengevoegd met Hydro, een van de grootste spelers in de wereld van aluminium. Zij beheren de volledige keten: van bauxiet tot halffabricaat. In die keten bedienen we de Benelux met extruded solutions, aluminiumprofielen geëxtrudeerd in diverse vormen.’

Circulair
De Drunense Hydro-vestiging heeft een eigen gieterij. ‘Daardoor kunnen we als een van de weinige in de metaalindustrie volgens het cradle-to-cradle principe werken’, zegt salesmanager Willem Schellekens. ‘Onze gieterij is de eerste fase in het extrusieproces. Aluminiumschroot wordt omgesmolten tot billets en vervolgens geperst in elke mogelijke vorm. Ons procesafval keert terug naar de gieterij om opnieuw de smeltoven in te gaan. Dat maakt de cirkel rond. De kracht van aluminium is niet alleen dat het licht, sterk, corrosiebestendig en perfect vervormbaar is, het is ook duurzaam. Het is oneindig recyclebaar. Er is slechts 5 procent van de initiële energie voor nodig om het aluminiumschroot om te vormen tot een nieuw product. In een toekomst waarbij duurzaamheid vooropstaat, is aluminium het antwoord op veel vragen.’

Anders kijken
‘Zonder goede medewerkers kunnen we geen goede producten leveren’, benadrukt hr-manager Saskia Piels. ‘We doen er dan ook alles aan om onze (toekomstige) medewerkers een veilige en inspirerende werkomgeving te bieden. Care, courage en collaboration zijn onze kernwaarden. Environment, Health & Safety de pijlers waarop we verder bouwen. Innovatie is de motor die alles aanjaagt. Vernieuwend zijn, geldt echter niet alleen voor onze processen en toepassingen. Het betekent ook dat je anders gaat kijken naar de invulling van werktijden en binnen de mogelijkheden meer flexibiliteit gaat bieden. Bijvoorbeeld door de mogelijkheden van parttime werken en het werven van meer vrouwelijke collega’s te stimuleren. Daarnaast streven we naar optimale opleidingsmogelijkheden voor jonge medewerkers. Als het hart voor aluminium er is, komt de rest vanzelf.’

Tekst: Gerda Baeyens
Fotografie: Linn de Kort