Jumbo-topman Frits van Eerd (50) kreeg laatstgenoemd eerbetoon van de carnavalsvereniging in Uden. ‘Ik probeer wereldwijd ambassadeur van Brabant te zijn. Ik heb in Amerika en Engeland gewoond, maar mijn wortels liggen hier. Ook na de overnames van Super de Boer en C1000, toen het voor de hand lag om me in Midden-Nederland te gaan settelen, ben ik in Veghel gebleven.’ Ik verwacht veel energie ‘Ik wil daarom graag bedrijven uit de regio aan me verbinden, geen min of meer anonieme partijen. Wij Brabanders hebben de ‘niet lullen, maar poetsen’-mentaliteit. Daarin maken we het verschil. Ik heb in korte tijd veel nieuwe mensen op de werkvloer leren kennen en het valt op dat de niet-Brabanders ons tempo erg hoog vinden. Nou verwacht ik ook een hoop energie. Wanneer je fulltime bij Jumbo werkt heb je geen negen tot vijf-mentaliteit.’
Niet doorzakken
Frits is vader van drie kinderen. Hij is autocoureur, trompettist, werkgever van 70.000 mensen, ondernemer met 580 winkels en draait een omzet van 6,7 miljard euro per jaar. ‘Ja. En daarnaast hou ik van vliegen, hebben we een restaurant en een bruine kroeg. Hoe ik alle ballen in de lucht hou? Door heel consequent met mijn tijd om te gaan. Ik plan, dwing zaken af en neem geen afwachtende houding aan. Ik hou niet van prutsen, want het leven gaat daarvoor te snel. Ik ben al 50. Ik moet 100 worden om mijn programma af te krijgen. Ik ga geen avondje in het café doorzakken, hoe gezellig misschien ook. Ik doe liever dingen die energie opleveren.’
Spons
‘Zoals de 24-uur durende autorace Le Mans. Jan Lammers zei dat ik sneller had gekund wanneer ik wat minder zuinig op mijn auto was geweest. Maar ik kom liever niet met een kapotte auto thuis. Toen ik begon met de autosport werd ik met mezelf geconfronteerd. Ik had er alles aan gedaan om een budget, een auto en een team voor elkaar te krijgen. Ik dacht er alles over te weten. Maar ik had er alleen over gesproken en we kwamen als laatste uit de race. Ik leerde dat je niet moet denken iets te weten, je moet je omringen met mensen die het daadwerkelijk hebben gedaan, daarvoor open staan en als een spons alle kennis opzuigen. Dat geldt net zo goed voor ondernemen.’
Kwetsbaar
‘Wanneer je niks hebt en je bent ambitieus, kun je je nog veel veroorloven. Als je daarna wat succesvoller wordt, krijg je ook veel complimenten. Maar aan de top staan maakt kwetsbaar. Je wordt ongevraagd een soort publiek bezit, van wie iedereen altijd iets vindt en aan wie constant dingen gevraagd worden. Nederland blijft een Calvinistisch land. In hoeverre wordt het succes je gegund? Ik ben gewoon een mens van vlees en bloed. Mijn vrouw en kinderen krijgen hier ook mee te maken. Soms is dat leuk, maar soms ook niet.’
Albert Heijn
‘Ik hou me er niet mee bezig of Albert Heijn groter is, dat is geen doelstelling. Ze bestaan ook al 100 jaar langer. Wij zijn succesvol en al wat succes heeft zal groeien. Ik sta ’s morgens op met het doel de markt te veroveren. Al moesten we La Place overnemen om te leren koken. Ik had de droom ooit een top 40 notering te krijgen. Toen ik met de gebroeders Ko de carnavalskraker ‘Wij doen het licht wel uit’ opnam, lukte dat. Dat is ons DNA: samen ondernemen en samen winnen. Vooral niet individueel want je bent niet alleen. Verliezen is fantastisch wanneer je weet waarom, zodat je jezelf kunt verbeteren. Maar als je af en toe wint, geeft dat een maximale oppepper en krijg je weer energie.’
Tekst: Henrike Brouwer