De dynamiek van het werk spreekt hem het meeste aan. ‘Als bedrijf mogen we dingen proberen en leren zonder dat we daar meteen op worden afgerekend’, vertelt Dennis Groesbeek. De komende jaren is er weer alle gelegenheid tot leren.

Dennis Groesbeek oogt relaxed, maar de managing director van Meilink staat de komende periode voor een aantal forse uitdagingen. ‘Corona had minder invloed op onze business dan we verwachtten. Het werd pas moeilijk toen mensen weer meer gingen besteden en de oorlog in Oekraïne begon. Voor onze verpakkingen gebruiken we voornamelijk hout en karton. Grondstoffen die we eerder uit Rusland haalden. Terwijl het steeds drukker werd, werden die leveringen minder betrouwbaar en moesten we steeds herplannen. Nu onze leveranciers in Finland en Zweden inkopen, zitten we weer in rustiger vaarwater.’

Verdubbeling door ASML

Meilink kwam niet in de problemen, maar kampte wel met de langere levertijden. Kort daarna kondigde een nieuwe uitdaging zich aan: krapte op de arbeidsmarkt. Dennis: ’25 procent van onze markt zit in de semiconductors. ASML heeft aangekondigd dat zij tot 2025 gaan verdubbelen. Daar moeten wij, als onderdeel van de supply chain, in mee. De vraag is alleen hoe? Gelukkig betekent een verdubbeling van het werk niet dat je twee keer zoveel mensen nodig hebt. Een deel van de groei vangen we op met machines. Maar omdat we maatwerkverpakkingen leveren, hebben we altijd mensen nodig om ze in elkaar te zetten. Daarom zoeken we via verschillende kanalen naar nieuwe krachten. Daarnaast bekijken we wat we elders in de supply chain kunnen neerleggen en of we het werk binnen onze groep anders kunnen verdelen. Een adviesbureau zoekt voor ons uit wat daarin de beste formule is.’

De zeven zeeën

Dennis werkt zelf inmiddels vijf jaar bij Meilink, waarvan de laatste anderhalf jaar als managing director. Daarvoor zat hij jarenlang in de machinebouw en werkte hij zeven jaar in Rusland. ‘Ik heb ook in Thailand en Engeland gewerkt. Ik heb veel gezien en meegemaakt. In Bangkok zaten we ineens middenin een coup. Toen de oudste naar de middelbare school ging, zijn we terug naar Nederland gegaan. Nu zie ik ook heel duidelijk hoe waardevol het is om op te groeien in een land waar je vrij kunt zijn.’

TEKST: RAQUEL MOURIK
FOTOGRAFIE: JULES VAN IPEREN