In 2017 vindt Outdoor Brabant wederom op Landgoed de Prinsenhoeve in Breda plaats, van 7 tot en met 10 september. Behalve met de realisatie van de editie in 2017 zijn het bestuur en de organisatie ook druk bezig met de volgende stappen in de ontwikkeling van het internationale hippische topsportevenement.

Met twee geslaagde wereldkampioenschappen in 2015 (ponymennen) en 2016 (vierspannen
paarden) heeft Outdoor Brabant binnen de internationale vierspansport een prachtig visitekaartje afgegeven. Daarom staat tijdens Outdoor Brabant ook dit jaar de vierspansport centraal. Outdoor Brabant is de enige internationale vierspanwedstrijd in Nederland met een offi ciële landenwedstrijd. Voor het vierspannen staat op donderdag en vrijdag de dressuur op het programma, op zaterdag de marathon en op zondag de vaardigheid. Ook de springrubrieken krijgen een plekje. Evenals vorig jaar is er dit jaar geen eventing. ‘Om de eventing naar het internationale niveau te krijgen, moeten we veel investeren en dat kan dit jaar nog niet’, aldus toernooidirecteur John de Vos. ‘Ook de regionale dressuur staat vooralsnog niet op het programma voor de komende editie. Hoe dan ook, we gaan er een mooi evenement van maken in september. Daarbij willen we de stad en de regio nu én de komende jaren nog meer aan ons binden. We doen er alles aan om een toegankelijk evenement te zijn, een echt familieuitje met een publieksvriendelijk kaartje.’

After Summer Lounge
De indeling van het terrein is op hoofdlijnen hetzelfde als in 2016 met een centrale ingang via de monumentale Prinsenhoeve. De VIP-tent blijft op dezelfde plek aan de hoofdpiste. Op vrijdagmiddag staat natuurlijk de Business-to-Business borrel weer op het programma. ‘Ondernemers uit West- Brabant hebben deze netwerkbijeenkomst na vele jaren geadopteerd als dé kick-off van het businessseizoen na de vakantie’, vertelt John. ‘We streven ernaar om de After Summer Lounge op donderdag te behouden. De komende weken werken we samen met onze regionale partners aan de invulling van de hippische side events.’ 

Veel potentie 
Voorzitter Cees Meeuwis is met het bestuur en het managementteam vooral bezig met de toekomst van het evenement. ‘Het evenement Outdoor Brabant is een topsportevenement met veel potentie. De afgelopen twee jaar hebben we tijdens de twee WKedities kunnen merken dat de wereld, de provincie, de stad en het bedrijfsleven dat onderkennen’, aldus Cees Meeuwis. ‘Dat is een goede basis. Outdoor Brabant biedt kansen als platform voor de sport, de inwoners, West-Brabant, de overheid en het bedrijfsleven. We hebben de afgelopen periode alle aspecten van het evenement en onze ambities doorgelicht en een aantal zaken vastgesteld. Ten eerst geloven we in Outdoor Brabant als internationaal hippisch platform met enorme spin-off voor de stad, de regio en het bedrijfsleven. Daarnaast willen we, om Outdoor Brabant een duurzaam karakter te geven, een permanente locatie, met eigen clubhuis, waarvan wij voor het jaarlijkse evenement gebruik kunnen maken, maar waar ook door het jaar heen (hippische, sociaal maatschappelijke en zakelijke) activiteiten kunnen plaatsvinden. Zo kunnen we meer voor onze doelgroepen betekenen. Tevens hebben wij een voorkeur voor de locatie van de Prinsenhoeve en ook provincie, gemeente en financiers hebben zich hiervoor uitgesproken.’

Zo snel mogelijk 
De afgelopen twee jaar heeft de organisatie belangrijke stappen gezet om een gezonde organisatiestructuur te bouwen. Cees: ‘Om onze ambitie waar te maken zijn duurzame inkomsten noodzakelijk, bijvoorbeeld door kosten te delen met andere activiteiten en door meerjaren afspraken met sponsoren en partners. We willen heel graag en het liefst zo snel mogelijk, maar merken dat we het proces niet geheel in eigen hand hebben. We moeten, terwijl we onze ambities nastreven, de meningen van anderen respecteren. Dat gaat soms langzaam. We zijn druk in onderhandeling met de stakeholders. Maar wij geloven dat dit de juiste weg is om het evenement het duurzame karakter te geven en merken dat bestaande en nieuwe partijen achter ons staan. Daarom gaan we door op de ingeslagen weg.’

Nieuwe dromen
Outdoor Brabant weet zich gesteund door een groot aantal trouwe businesspartners die achter de visie van het bestuur staan en de sport en het evenement een warm hart toedragen. Naast Top Partners en Exclusive Business Partners heeft Outdoor Brabant een businessclub, de Founders Club, die dit jaar het 10-jarig jubileum viert. Ondernemers hebben zich verenigd in de Founders Club van Outdoor Brabant. Deze club trouwe sympathisanten van Outdoor Brabant bestaat volledig uit ondernemers uit de regio die elkaar tijdens het evenement, maar ook gedurende de rest van het jaar, ontmoeten. Tijdens die bijeenkomsten horen ze alles over de ontwikkelingen en plannen van het evenement, maar is er voornamelijk gelegenheid om te netwerken en zaken te doen. Recent vond zo’n netwerkbijeenkomst plaats bij Mirabelle in Breda waar gastheer Richard Schul, eigenaar van onder andere Mirabelle, met de Founders deelde hoe hij de vergane glorie van Mirabelle weer in ere herstelde en hoe hij voortdurend bezig is om nieuwe dromen werkelijkheid te laten worden. Een inspirerend verhaal en een mooie gastvrije ontvangst tijdens een prachtige zomerse avond.