Marleen Hoex zou zich suf vervelen in een vijf sterrenresort, maar in een truck in een onherbergzaam gebied is ze in haar element. Samen met haar man Eduard maakte ze van haar passie haar beroep. Onder de naam Bliss Mobil produceren ze expeditievoertuigen. Ondernemersteam Breda ondersteunt en begeleidt hen geregeld bij diverse vraagstukken.

Het zaadje voor Bliss Mobil werd geplant in 2005. Marleen Hoex en haar man Eduard maakten tijdens een sabbatical een zeilreis om de wereld met hun kinderen. ‘Daarna had ik genoeg water gezien voor de rest van mijn leven’, vertelt Marleen. ‘Voor onze kinderen leerplichtig werden, wilden we nog een mooie reis maken. Dat zou een reis over land worden. Omdat we offroad wilden rijden, gingen we op zoek naar een passend voertuig. We lieten een truck bouwen, maar ondervonden onderweg veel problemen. We hebben evengoed een geweldige tijd gehad en over land reizen werd onze passie. Toen we thuiskwamen zei mijn man: ‘Wij kunnen dat beter, sneller en efficiënter’. Er is niks beter dan een ontworpen en berekend standaard model. Zo begonnen we in 2012 met ons nieuwe bedrijf aan de ontwikkeling en de bouw van high-end expeditievoertuigen.’

Grenzen opzoeken
‘We zijn boxen gaan ontwikkelen die op trucks geplaatst kunnen worden. Dat moesten rigide units zijn, geschikt voor off-road. Iedereen verklaarde ons voor gek, maar ondertussen hebben we er meer dan zestig gebouwd. We begonnen met drie man, nu hebben we dertig personeelsleden.’ Een bedrijf dat zo hard groeit heeft altijd ruimtegebrek. Op dit moment wordt er in de werkplaats aan zes verschillende trucks gewerkt. Het lukt, maar het is krap. Mede daarom werkt Bliss Mobil op twee locaties. Monique Bax is accountmanager bij Ondernemersteam Breda. Juist vanwege dat huisvestingsvraagstuk kwam zij enkele jaren terug met Bliss Mobil in contact. Marleen: ‘We hadden ons oog laten vallen op een braakliggend terrein en hadden vragen over de bebouwingsmogelijkheden en het aantal parkeerplaatsen. Als ondernemer wil je nooit nee horen. Monique is iemand die meedenkt en ook grenzen durft op te zoeken.’

Visitekaartje
Monique: ‘Uiteindelijk bleek deze kavel voor Bliss Mobil geen optie te zijn. Toen kwam een pand aan het Minervum vrij. Om het geschikt te maken voor Bliss Mobil moesten er verschillende aanpassingen worden gedaan die in het bestemmingsplan niet waren toegestaan. In eerste instantie leek dit de aankoop in de weg te staan. Een partij als Bliss Mobil wil je natuurlijk graag voor Breda behouden. Het is een visitekaartje voor je stad; een innovatief bedrijf dat ook andere bedrijvigheid aantrekt en werkgelegenheid biedt. Na afstemming met mijn collega’s van stedenbouw en mobiliteit, bleek er best veel mogelijk. Hierdoor ging de koop alsnog door. Bij Ondernemersteam Breda kijken we het liefst naar wat wél kan.’ Marleen: ‘Sommige zaken kosten veel tijd. Monique snapt dat wij die tijd niet hebben. Het contact is heel direct en duidelijk. Ik kan op elk moment bellen.

Bredaas hart
Monique: ‘In Breda zetten we in op de versterking van het ondernemers- en vestigingsklimaat. Breda ligt centraal en er zijn veel bedrijven gevestigd met een Bredaas hart. Mensen die veel voor de stad willen doen en mogelijkheden bieden aan andere ondernemers.’ Accountmanager Carolien Aalbers: ‘In oktober hebben we onze tweejaarlijkse enquête onder ondernemers afgenomen. Daaruit bleek dat zij het vestigingsklimaat beoordelen met een 7,0 en het ondernemersklimaat met een 6,9. Ook zijn ondernemers positief over de dienstverlening in Breda. Daarvoor kregen we een 6,7. Vorige keer was dat nog een 6,1.’

Noordkaap
Marleen: ‘Ik ben heel tevreden over Ondernemersteam Breda. Het ondernemersteam kijkt ook mee hoe we ons personeelsvraagstuk kunnen oplossen. We zoeken mensen die trots op hun werk willen zijn. We maken een ongelooflijk leuk product. Niemand koopt een expeditievoertuig omdat het moet. Het is een droom die in vervulling gaat en wij realiseren ons dat het een serieuze investering is. We besteden veel aandacht aan onze service. We bieden onder meer perfecte service voor op reis en we organiseren ook klantenreizen en we geven een training in off-road rijden. Met onze klanten zijn we al in Marokko, Namibië-BotswanaZimbabwe en de Noordkaap geweest. We gaan binnenkort ook tien verhuurtrucks bouwen, die ook mee kunnen op deze bijzondere reizen.’

Ondernemersteam Breda
Ondernemersteam Breda is in 2016 opgericht en sinds januari van dit jaar op volle sterkte. Het team speelt een adviserende en ondersteunende rol bij de keuze voor een locatie of bedrijfspand. De accountmanagers ondersteunen daarbij de gevestigde Bredase bedrijven; de acquisiteurs richten zich op het aantrekken van bedrijven die nog niet in Breda gevestigd zijn. Het team kent de stad als geen ander en kan de juiste verbindingen leggen tussen ondernemers, overheid, onderwijs en overige partijen. Daarnaast staat het ook klaar als bedrijven hulp nodig hebben. Ondernemers kunnen terecht met uiteenlopende vragen over onder andere bereikbaarheid, huisvesting, duurzaamheid, veiligheid en de zoektocht naar medewerkers. Dat laatste loopt via het Werkgeversservicepunt. Met het Platform Bedrijvenverenigingen Breda wordt de komende jaren ingezet op de versterking van de organisatiegraad op bedrijventerreinen. Ook dat is een manier van verbinden.

Tekst: Raquel Mourik
Fotografie: Raldo Neven