Timo Somers zat eigenlijk prima op zijn plek, maar toen Renata Knook bij hem aanklopte met de vraag of hij Knook Select verder wilde uitbouwen, kon hij geen nee zeggen. ‘Ik wilde altijd al graag met premium merken voor een premium merk werken. Bovendien is Knook een mooi familiebedrijf waar je eerder vrienden van elkaar bent dan collega’s.’

Bij Knook Select is Timo Somers (25) verantwoordelijk voor de in- en verkoop van gebruikte auto’s. Dat hij een carrière in de automotive zou hebben, stond eigenlijk al vroeg vast. ‘Ik kom uit een autofamilie’, vertelt hij. ‘Mijn vader zit al sinds ‘89 in de in- en verkoop van gebruikte auto’s. In 2006 begon hij voor zichzelf. Ik had nooit zo veel met school. Liefst ging ik er niet heen. Als het kon, ging ik met mijn vader mee naar zijn werk; auto’s wassen, auto’s inkopen, maakte niet uit, als ik maar met auto’s bezig kon zijn. Ik herinner me nog goed dat ik zo rond mijn veertiende regelmatig met hem onderweg was. Vaak werd hij gebeld over bepaalde auto’s waarop hij een bod moest doen. Ik had mijn eigen kladblokje en daar moest ik dan als eerste een prijs opschrijven. Zo kreeg ik van jongs af aan veel feeling bij de waarde van auto’s.’

Leuke exemplaren

Zo’n twee jaar geleden ontmoetten Timo en Renata Knook elkaar voor het eerst. ‘Hij deed toen de inkoop van gebruikte auto’s voor Renault’, herinnert Renata zich. ‘Wij waren net begonnen met Knook Select. Hier verkopen we auto’s die worden ingeruild bij Knook Breda en we kopen ook auto’s in. Andere merken dan Jaguar en Land Rover, premium auto’s. Voor die tijd verkochten we die altijd door aan de handel, voornamelijk door ruimtegebrek maar er zaten heel vaak leuke exemplaren tussen. Een keer hadden we bijvoorbeeld een Aston Martin die naar de handel ging en voor een goede prijs werd doorverkocht. Waarom doen we dat zelf eigenlijk niet, vroeg ik me af, er stond een ruimte bij ons achter te huur en we zijn gestart met Knook Select. Naast ons dealerschap van Jaguar en Land Rover is dit een mooie aanvulling, wij blijven in het premium segment en kunnen ook onze bestaande klanten bijstaan in de keuze voor een tweede of derde auto.’

Geknipt voor de baan

Renata vervolgt: ‘Na een aantal maanden na de opstart ontmoette ik Timo. De ideale persoon om Knook Select verder op te zetten. Hij is serieus, heeft een hele goede handelsgeest, en veel passie voor auto’s. Ik heb er nooit aan getwijfeld dat hij geknipt was voor deze baan. En hij hoeft het natuurlijk ook niet helemaal alleen te doen. Ik en de rest van ons team staan er gewoon naast.’

Uniek

Timo lachend: ‘We hebben nooit keiharde afspraken gemaakt. Binnen bepaalde doelstellingen kan ik er mijn eigen draai aan geven. Dat is fijn en geeft vertrouwen. Renata heeft de styling van dit pand bedacht. De auto’s, dat is echt mijn ding. Ik bepaal de prijzen en ik zorg ervoor dat ze er goed bij staan. De standaard auto vind je hier niet. Wij focussen ons op de snoepjes.’ Renata vult aan: ‘Het zijn unieke exemplaren. En zijn ze dat niet, dan maakt Timo ze uniek.’ Timo: ‘Met andere velgen of een andere grill. Ik ben altijd heel kritisch op opties en uitvoeringen. Maar alles begint bij een sluitende historie. De auto’s die wij verkopen zijn altijd onderhouden en afgestempeld door de dealer. Zo kunnen we een bepaalde kwaliteit bieden. Daarom hebben we ook voor de naam Knook Select gekozen’, zegt Renata. ‘Knook staat al vijftig jaar voor kwaliteit en betrouwbaarheid. De loods waarin we in eerste instantie zaten, paste daar al snel niet meer bij. Dus zijn we afgelopen voorjaar verhuisd naar dit prachtige pand aan de huifakkerstraat in Breda. In dit pand klopt alles. ’

De Knookfamilie

Timo werkt hoofdzakelijk op afspraak. Grote delen van de dag is hij alleen in het pand aan de Huifakkerstraat, toch voelt hij zich onderdeel van de Knook familie. Renata vindt dat ook belangrijk. Daarom begint zijn dag bij Knook Breda en sluit hem daar ook af. ‘Ik heb heel veel vrijheid, maar er is ook veel betrokkenheid’, zegt Timo daarover. ‘Renata en ik bellen dagelijks. Dan bespreken we hoe het ging of we maken gewoon een praatje. Dat gaat allemaal heel natuurlijk. Haar vader, Gerard, de oprichter van het bedrijf, komt bijna elke zaterdag langs om te informeren hoe het gaat. Dat is toch mooi? Mede daardoor ga ik iedere dag met plezier naar mijn werk. Eigenlijk kan je het misschien beter omschrijven als een uit de hand gelopen hobby. Voordat ik naar bed ga, noteer ik vaak nog wat ideetjes en ’s morgens kijk ik als eerste of er leuke handel op de markt is gekomen. Voor mij voelt dat allemaal niet als werk.’

Controlfreak

Renata: ‘Zo zie je ze niet vaak meer. In het weekend neemt Timo ook gewoon zijn telefoon op. Hij is wel een beetje een control freak. Dat herken ik wel. Er zijn wel meer overeenkomsten. Ik kom natuurlijk ook uit een autofamilie, maar ik heb niet zoveel verstand van auto’s. Mijn vader zei altijd dat dat niet belangrijk was. ‘Als je maar de juiste mensen om je heen verzamelt. Daar ben ik aardig in geslaagd.’ 

Tekst: Raquel Mourik
Fotografie: Jules van Iperen