Wie bij Ahrend enkel aan kantoormeubilair denkt, doet de Koninklijke tekort. Ahrend staat namelijk voor zoveel meer: het staat voor duurzaam, kwalitatief, tijdloos design, waarbij de liefde voor het product blijkt uit de verfijnde afwerking van een handgemaakt product.

‘Design is bij Ahrend geen trend maar traditie’, stelt Managing Director Robin Goemans. Zijn uitspraak wordt gestaafd door de rijke historie op dat vlak. Al meer dan honderd jaar loopt het bedrijf voorop als het gaat om het duurzaam en innovatief inrichten van kantooromgevingen. Anders gezegd, worden de wensen van de klant omgezet in inspirerende werkomgevingen. Bovendien op maat. Het maakt daarbij niet uit of een grote multinational dan wel de kleine MKB’er de vragende partij is, Ahrend is er voor iedereen.

Circulair en modulair
De transitie naar een circulaire economie is al 25 jaar verankerd in de bedrijfsvoering van Ahrend. ‘We streven naar de meest duurzame oplossing: producten van een dusdanige kwaliteit dat ze eindeloos hergebruikt kunnen worden. En wat is er duurzamer dan een tijdloos, mooi, modulair product dat je niet hoeft weg te gooien maar steeds weer kunt hergebruiken? Het is de reden waarom onze producten modulair zijn opgebouwd,’ legt directeur Goemans uit. ‘Bij modulaire producten zijn de losse onderdelen namelijk makkelijker te vervangen en is elk onderdeel recyclebaar. Hergebruik is het nieuwe normaal. Onze producten kunnen met gemak een tweede, derde, vierde leven aan. Kijk maar op Marktplaats...’

Inspirerend
‘Geen enkele kantooromgeving is gelijk. Een goede en functionele kantoorinrichting moet immers niet alleen passen bij de cultuur van het bedrijf, maar tevens alle activiteiten die er plaatsvinden optimaal faciliteren’, aldus Robin Goemans. ‘Samen met de klant kijken we hoe we hieraan het beste invulling kunnen geven. Want hoe medewerkers hun werkomgeving ervaren, is bepalend voor het werkcomfort en dus indirect voor de productiviteit en het ziekteverzuim. Het is dus zaak medewerkers een omgeving te bieden waarin ze zich goed voelen. Een omgeving waarin ze op het juiste moment de juiste faciliteiten hebben om de juiste dingen te doen.’

Aarde en maan
‘De verwachtingen van de klant telkens weer overtreffen,’ antwoordt Goemans op de vraag wat hem drijft. ‘Je moet jezelf elke dag afvragen hoe je de klant gelukkig kunt maken. Hoe kun je elke dag duurzaam vernieuwen? Hoe daag je jezelf uit om continu te innoveren? Hoe hoog mik je? Het was onze droom een werkplek te ontwikkelen die zich automatisch aanpast aan het gewenste comfort van de medewerker. De kunst is om die droom niet af te doen als onhaalbaar, maar om hem te vertalen naar het concept van morgen. Hoe kun je aarde en maan dichter bij elkaar brengen? De mooiste antwoorden op die vraag ontstaan in omgevingen waar generaties elkaar beïnvloeden. Waar gedurfde ideeën van jonge, enthousiaste honden praktisch toepasbaar gemaakt worden door meer gerijpte generaties. Die wisselwerking resulteert in unieke tijdloze producten. Zoals bij Ahrend gebeurt.’

Ultieme belichaming
‘Het jongste product in onze rijke designgeschiedenis is het bureauprogramma Ahrend Balance. Ons meest modulaire en duurzame werkplekconcept tot nu toe,’ zegt Robin enthousiast. ‘Ahrend Balance is de ultieme belichaming van het circulair denken en activiteit gerelateerd werken. Op een sublieme wijze combineert dit product design, ergonomie en functionaliteit. Uniek is dat er oneindig veel uitvoeringen mogelijk zijn binnen één en hetzelfde programma. De verstelbare hoogte van het bureaublad maakt het bovendien geschikt voor zowel zittend als staand werken. Want dat er meer afwisseling moet komen tussen zittend en staand werken, is zeker. Zitten is het nieuwe roken. Staand vergaderen is niet alleen gezonder, maar duurt ook gemiddeld 34% korter dan zittende vergaderingen. Het gaat vooral om de juiste actieve werkhouding, om de juiste balans. Met de Ahrend Smart Working App hebben wij het de eindgebruiker op dat vlak gemakkelijk gemaakt.’ 

Ergonomisch paspoort
‘Alle kennis, kunde en data omtrent het slim gebruik van een werkplek, hebben we vertaald in deze Ahrend Smart Working app’, gaat Goemans verder. ‘Met deze app kan de gebruiker zien wie waar zit, welke werkplekken nog vrij zijn en om welk type werkplek het gaat (bellen, overleggen, presenteren, geconcentreerd werken, ontmoeten). Daarnaast functioneert de app als een ergonomisch digitaal paspoort. In de volgende versie van de app kan de gebruiker elke werkplek voortaan automatisch aanpassen aan zijn persoonlijk werkcomfort (hoogte van het bureaublad, klimaatinstellingen zoals airco, verlichting, verwarming etc.). Helemaal interessant wordt het echter voor de facilitaire beheerders van een kantoorpand. De app laat immers zien welke ruimtes vaak gebruikt worden, welke minder en welke niet. Vooral dat laatste is interessant. Als uit de gegevens bijvoorbeeld blijkt dat bepaalde etages steevast op vrijdag leegstaan, hoeft de schoonmaakploeg er die dag niet langs te gaan. Op die manier kun je niet alleen kosten besparen maar ben je ook duurzaam bezig. En dat zien we bijAhrend graag.’

Tekst: Gerda Baeyens
Fotografie: Marjo van de Peppel