Michiel Stevens (52) startte met een enorme lust in de onbeperkte mogelijkheden van het ondernemerschap. Maar ook hij merkte de gevolgen van de crisis in de bouw. Michiel werd zich nog meer bewust van het feit dat je als ondernemer elke dag zelf je geld moet verdienen en het zelf moet waarmaken.

‘Ik was al zzp’er toen het begrip nog niet bestond. Met mijn vakdiploma elektrotechnisch installateur en dankzij het middenstandsdiploma van mijn verloofde Ria, kon ik voor mezelf beginnen.’ Gerard van Dijnsen (72) spreekt over 1965, toen de start van zijn bijzondere carrière plaatsvond.

Op de gangen hangt geschiedenis. Ingelijste foto’s van de Bulgaarse kunstenaar Christo die een piramide van 56 Janus olievaten maakte. Een brief van George Bush, met de groeten van Barbara. Oude documenten uit de tijd dat overgrootvader H.C. Janus een kuiperij had naast het Rijksmuseum in Amsterdam.

‘We waren niet verkeerd bezig, maar we wilden ons nog meer onderscheiden. Echt bijzonder zijn. We hebben ons vanaf oktober vorig jaar helemaal op de verbouwing gestort en maakten van de nood een deugd, door onze creativiteit te gebruiken.’

‘Ik reed eens op de snelweg en zag een witte auto met rode driehoekjes. Dat is het Martens logo waarmee onze bedrijfsauto’s, Volvo’s, bestickerd zijn. Maar dit was geen bedrijfsauto. Ik voelde me verontwaardigd. Wie doet nou zoiets?’