Waarom brand marketing de motor is voor groei

Veel ondernemers maken de fout om marketing puur te zien als een middel om vandaag nog iets te verkopen. Er gaat geld in een advertentiecampagne en er moet direct omzet uitkomen. Als de kassa niet rinkelt, wordt de campagne als mislukt beschouwd. Deze focus op directe verkoop, ook wel performance marketing genoemd, is begrijpelijk. De rekeningen moeten immers betaald worden. Toch is het een strategie die op de lange termijn kwetsbaar is. Zodra je stopt met adverteren, stopt de stroom aan nieuwe klanten onmiddellijk. Hier komt het bouwen van een merk om de hoek kijken. Brand marketing is het proces waarbij je werkt aan de reputatie, de herkenbaarheid en het gevoel dat mensen bij een bedrijf hebben. Het is het verschil tussen een schreeuwerige marktkoopman die zijn waar aanprijst en de gerenommeerde speciaalzaak waar mensen voor omrijden. Het bouwen van een sterk merk zorgt ervoor dat je niet meer hoeft te schreeuwen om gehoord te worden.

Vertrouwen wint het van de laagste prijs

In een markt waar het aanbod enorm is, zoekt de consument naar houvast. Waarom kiest iemand voor dat ene specifieke merk tandpasta of die ene bank? Zelden is dat omdat ze alle specificaties naast elkaar hebben gelegd en een rationele afweging hebben gemaakt. De keuze wordt grotendeels bepaald door het onderbuikgevoel. Mensen kopen van bedrijven die ze kennen en vertrouwen. Een sterk merk fungeert als een kwaliteitsstempel. Het neemt het risico voor de koper weg. Als je brand marketing goed inzet, weet de klant precies wat hij kan verwachten. Dit vertrouwen zorgt ervoor dat de prijs niet langer de enige beslissende factor is. Bedrijven met een sterke merkidentiteit kunnen hogere marges rekenen omdat de klant bereid is te betalen voor de zekerheid en het gevoel dat het merk biedt. Zonder merk ben je overgeleverd aan de concurrentieslag op prijs, waarbij je alleen kunt winnen door de goedkoopste te zijn. Dat is een wedstrijd die je als ondernemer liever niet wilt spelen.

Top-of-mind blijven bij de doelgroep

De meeste mensen die je advertentie zien, zijn op dat moment helemaal niet op zoek naar jouw product. Misschien hebben ze pas over drie maanden een nieuwe boekhouder, auto of softwarepakket nodig. Als je alleen focust op directe verkoop, ben je al die mensen kwijt. Brand marketing zorgt ervoor dat je een plekje veroverd in het geheugen, zodat je niet vergeten wordt. Dit bereik je niet door constant te roepen dat mensen nu moeten kopen, maar door een andere aanpak te kiezen:

-   Wees consistent zichtbaar met een boodschap die echt resoneert bij de doelgroep.

-   Focus op het vertellen van verhalen en het delen van waarde in plaats van alleen productkenmerken.

-   Draag een duidelijke visie uit waar mensen zich mee kunnen identificeren.

Het uiteindelijke doel is om 'top-of-mind' te worden. Zodra de behoefte bij de klant ontstaat, moet jouw bedrijfsnaam als eerste naar boven komen. Je bouwt op deze manier een relatie op nog voordat er een transactie heeft plaatsgevonden.

Een strategie die staat als een huis

Het bouwen van zo'n merk gebeurt niet per ongeluk. Het vereist een lange adem en een doordacht plan. Je moet precies weten wie je bent, waar je voor staat en hoe je dit vertaalt naar beeld en taal. Veel bedrijven worstelen hiermee omdat ze te dicht op hun eigen materie zitten. Ze vinden het lastig om hun unieke verhaal helder te krijgen. Daarom is het vaak verstandig om externe expertise te zoeken. Ondernemers die serieus stappen willen zetten, kiezen voor een marketing bureau Den Bosch om samen een scherpe strategie te bepalen en deze vervolgens ook uit te voeren. Een bureau kijkt met een frisse blik naar de organisatie en weet de kernwaarden te vertalen naar campagnes die blijven hangen. Het voorkomt dat je gaat zwabberen met je boodschap. Consistentie is namelijk de enige manier om herkenbaarheid op te bouwen. Als je elke week een ander verhaal vertelt of een andere huisstijl gebruikt, snapt de klant het niet meer en haakt hij af.

Klanten worden ambassadeurs

Een transactionele relatie is broos. Als de concurrent morgen een kortingsactie heeft, is de klant weg. Een emotionele relatie is daarentegen veel sterker. Mensen verbinden zich graag aan merken die dezelfde waarden uitdragen als zijzelf. Denk aan merken die staan voor duurzaamheid, innovatie of juist rebelsheid.