‘Een ondernemer die te lang doorgaat, vormt een groot risico voor zijn bedrijf’, stelt Eric van Kessel (55). Anderhalf jaar geleden verkochten hij en zijn compagnon GWS Printing Systems in Waalwijk. ‘Tussen je 40e en je 55e ben je op je top, daarna moet je opvolging op gaan lijnen.’

Directeur Ben van Heemst werd onverwachts voor het interview met onze redacteur weggeroepen: op naar een klant met een storingsmelding. Maar zijn collega’s Thijs Verwijmeren en Giel van Beek staan meteen klaar om in te vallen voor Ben. En daarmee zie je meteen hoe D&F Techniek in Rijen werkt. Collega’s staan voor elkaar klaar. Als je elkaar kunt helpen, doe je dat gewoon. En dát geldt ook voor de klanten natuurlijk.

‘Wanneer je spullen netjes georganiseerd zijn geeft dat letterlijk een opgeruimd gevoel. Met die gedachte ontwikkelen we onze concepten. Van kerstballenboxen tot de bekende vouwkrat. Wat in België overigens een ‘plooibox’ wordt genoemd.’

Als de branche met meerdere tegenslagen tegelijkertijd te kampen heeft, wat dan? Bersselaar Constructie zit niet stil en neemt het heft in eigen handen. ‘Wij laten graag de kracht van ál onze producten zien’, zegt Stijn van den Bersselaar (30). ‘Daarnaast verkennen we nieuwe markten en blijven we investeren in ICT.’ Folker den Hollander (47): ‘Mooie opdrachtgevers met mooie projecten vinden, dat is nu onze missie.’

‘Met grote distributiecentra naast de deur is het vinden van personeel soms best een lastige opgave. Toch weten we hier gelukkig in te slagen: de werkzaamheden zijn niet alleen afwisselend, maar vanwege de grote variatie aan grondstoffen ook uitdagend. Je moet je koppie blijven gebruiken’, aldus Huub Kleintjes, managing director van Chemical Marketing Concepts.