Liefhebberij en specialisme vormen de basis van hun succes. Bij iEar’ verkopen ze systemen die niet voor iedereen zijn weggelegd. Je moet echt liefhebber zijn. ‘Ben ik zelf ook,’ zegt Freek van Ham (47). ‘Als ik thuis muziek opzet, wil ik een topgeluid horen. In mijn geval is dat muziek uit de eighties en nineties, de muziek waar ik mee opgroeide. Welk plaatje het zal zijn, hangt af van mijn mood. Dat kan pop of rock zijn, maar ook klassiek. Ik heb een brede smaak.’

Streamen

Freek bevindt zich in een dynamische branche. De ontwikkeling van geluids- en beeldkwaliteit stopt nooit. Was twintig jaar geleden een cd al onconventioneel, het huidige digitale tijdperk dat toegang biedt tot het kwalitatief hoogwaardig streamen van muziek is dat nu. ‘Fabrikanten zijn dusdanig innovatief dat het ze steeds weer lukt om tv, speaker, of geluidsinstallatie te upliften tegen een betaalbare prijs,’ legt de eigenaar uit. ‘Dit zal de komende jaren niet anders zijn. Klanten die hier twintig jaar geleden binnenkwamen, groeien door op basis van die geluidskwaliteit.’

Belevingsruimtes

iEar’ levert de mooiste systemen op het gebied van high end audio, home cinema, streaming audio en domotica. Ze bestaat 21 jaar, heeft 13 medewerkers en biedt zeven belevingsruimtes. Veel geluidsapparatuur is tegenwoordig verbonden aan een netwerkomgeving, wat twintig jaar geleden ondenkbaar was. Maar naast de meest innovatieve apparaten, zijn het voor Freek de mensen die het doen. Hij bouwt fijne relaties met klanten op. ‘De liefhebber blijft bij je,’ vertelt hij. ‘Het streelt je ego als je klanten al een aantal jaren mag bedienen. Je begeleidt hen in hun keuzes, installeert producten bij hen thuis of richt een complete thuisbioscoop bij ze in.’

Luisteren

Soms komt een klant, aan wie hij een fantastische set verkocht heeft, de volgende dag een taart brengen, of staat de BBQ bij hen thuis al aan. ‘Hartstikke leuk om mee te mogen maken,’ glimlacht Freek. ‘De grootste les is naar je klant blijven luisteren. Die bepaalt de vraag, wij het aanbod.’

TEKST JEANETTE VAN HAASEN FOTOGRAFIE JULES VAN IPEREN