De gelijkenis is treffend; blonde haren en blauwe ogen in een vrolijk gezicht. Twee jonge, aantrekkelijke mensen zwaaien de deur van hun hotel met een trots gebaar open. General manager Nick (27) en Banqueting Manager Nienke (29) van der Valk. Broer en zus in een familiebedrijf.

Het is al snel duidelijk, hier spreekt een ondernemer. Eentje van het type: tikje eigenwijs en met een gezonde dosis zelfspot. Zeker geen kok die meer ondernemer wil worden. Maar zo noemt hij zichzelf wel. William Haanskorf (47) is eigenaar van restaurant Samen Eten en Drinken (SED) in ’s-Gravenmoer. Zijn zaak bestaat dit voorjaar tien jaar, wat lang is voor een horecabedrijf.

Op 13 oktober vindt de BOB Borrel plaats bij Hotel De Leijhof in Oisterwijk. Het 141 jaar oude pand kent een rijke geschiedenis, waarin het onder meer fungeerde als kindertehuis en als FNV opleidingscentrum. De familie Van Helden, die het pand in 1999 kocht, er de functie van hotel aan gaf en het de afgelopen tien jaar verhuurde, zwaait sinds maart vorig jaar weer zelf de scepter.

Chris Luken zette in de jaren negentig met de introductie van zijn Hotelbon de hotelwereld op zijn kop. Vervolgens stond de Tilburgse ondernemer aan de wieg van Fletcher Hotels, waar hij zich bij de oprichting zeventien jaar geleden heeft toegelegd op de expansie van de hotelgroep. Met succes: Fletcher is de snelst groeiende hotelketen van Nederland. De teller staat momenteel op 67 hotels, waaronder de recentelijke toevoeging van het Fletcher Hotel ‘s-Hertogenbosch-Rosmalen.

Tilburg Culinair viert een prachtig jubileum. Het gastronomische festival bestaat 25 jaar en dat wordt van 24 tot en met 27 september uitgebreid gevierd. Met geweldige acts, een fijne sfeeren vooral heel veel smaakvolle gerechten. ‘Zorgeloos genieten en ontmoeten, dat is waar dit evenement al sinds de oprichting om draait’, vertelt Dennis van Vliet, accountmanager bij de Van Mossel Groep en voorzitter van de sponsorcommissie. ‘En dit jaar pakken we groter uit dan ooit.’