‘Door de coronamaatregelen is het onderwijs nu kaal en zakelijk, terwijl het ook gaat om pedagogiek, elkaar ontmoeten en leuke dingen doen’, benadrukt Dominique Majoor, sinds de zomer nieuw bestuurslid van het Koning Willem I College in Den Bosch. Ze ziet ook positieve kanten: ‘De combinatie tussen online en fysiek onderwijs, het zogenoemde, ‘blended learning’ dat we nu gedwongen toepassen, gaat een impuls geven aan ons onderwijs.’

Haar collega Jos van Kessel begon halverwege vorig studiejaar als voorzitter van het College van Bestuur. Samen zetten ze komende jaren in op nog intensievere en bredere samenwerkingen met het bedrijfsleven, andere onderwijsinstellingen en maatschappelijke organisaties bijvoorbeeld in de zorg.

Rustig
De twee bestuursleden werken vanuit de campus aan de Vlijmenseweg. Door de coronamaatregelen zijn lokalen minimaal bezet en de gangen erg rustig. Dominique legt uit: ‘We ontvangen 20 tot 25 procent van de studenten. Hiermee kan de 1,5 meter maatregel overal worden gehanteerd.’ Ze is blij dat ze in augustus is begonnen en voor de nieuwste maatregelen alle afdelingen heeft bezocht en alle directies en veel andere collega’s persoonlijk heeft ontmoet. ‘Wat mij opvalt is de warme en persoonlijke sfeer. Dat geldt voor het college en voor alle locaties.’

Goed burgerschap
De focus op algemene ontwikkeling spreekt haar aan. ‘Onze studenten ontwikkelen zich breed, zodat ze een bijdrage kunnen leveren aan de gemeenschap. Ze krijgen mee wat goed burgerschap is, ongeacht welk beroepsgericht onderwijs ze hier volgen.’ Dominique werkte eerder bij Avans Hogeschool en als rector op een middelbare school. ‘Ik werk nu voor het eerst op het mbo, een inspirerende werkomgeving. Onze meeste studenten zijn jong. Ze moeten hun weg in de samenleving nog vinden in combinatie met het leren van een vak.’

Perspectief bieden
Jos kwam als interim-voorzitter een jaar geleden voor drie maanden aan boord. ‘Die drie werden er zes en toen ben ik door onder andere de OR en de opleidingsdirecteuren gevraagd te solliciteren naar de functie van voorzitter. Ik blijf graag, omdat de dynamiek van het middelbaar beroepsonderwijs in het algemeen en van het Koning Willem I College in het bijzonder me heeft gegrepen. We geven op een mooie manier invulling aan het middelbaar beroepsonderwijs, midden in de maatschappij. Op de campus en in de regio doen studenten praktijkervaring op. Ik vind het mooi om te merken dat onze studenten worden gewaardeerd. Dat merk ik bijvoorbeeld in de horeca; ik vraag overal waar ik kom of er studenten van ons werken.’ Met deze carrièrestap is voor hem de cirkel rond. ‘Ik heb trainingsbureaus gehad, was CEO bij Schouten en Nelissen en was hiervoor bestuursvoorzitter bij de CEDGroep dat zich onder meer inzet voor gelijke kansen voor jongeren. Ook bij het Koning Willem I College spelen we een rol in gelijke kansen creëren, in perspectief bieden. En dat is het mooiste werk dat er is.’ Dominique vult aan: ‘Binnen het college werken studenten bijvoorbeeld als beveiliger, in de catering en techniek en dragen zo bij aan de gemeenschap.’

Hard nodig
In 2021 presenteert het bestuur een nieuw strategisch plan. Jos: ‘Onze speerpunten zijn: onderwijs blijven bieden dat aansluit bij de arbeidsmarkt, een bredere studentendoelgroep aantrekken en online en fysiek onderwijs combineren. Ook een leven lang ontwikkelen is een aandachtspunt. We gaan meer bijscholen en omscholen. We willen in samenwerking met bedrijven opleidingen ontwikkelen en de samenwerking met andere mbo-scholen verder versterken.’ Koning Willem I College participeert bijvoorbeeld in het Kennispact MBO Brabant, een samenwerkingsverband van vrijwel alle ROC’s in Brabant waarin men onder andere samenwerkt om in Brabant ‘Leven Lang Ontwikkelen’ op de kaart te zetten. Jos gaat verder: ‘Het aantal werklozen zal de komende tijd helaas groeien, dus meer mensen zullen een ander vak willen leren. Als ROC staan we klaar om hierin te voorzien.’ De bestuursleden vinden het belangrijk om de relaties met het bedrijfsleven en bijvoorbeeld de zorg verder te versterken, zodat ze voldoende stageplaatsen kunnen bieden. Jos legt uit dat het aantal stageplaatsen in het mkb meebeweegt met de conjunctuur. ‘Maar ook in economisch slechtere tijden moeten mbo’ers stage kunnen lopen. Daar is met name het mkb ook bij gebaat, want zodra de conjunctuur stijgt, zijn gedegen opgeleide mbo’ers extra hard nodig.’

Impuls
Op het Koning Willem I College leren ze van de huidige situatie waarin veel online gebeurt. Dominique: ‘Corona dwingt ons ook tot anders examineren. Online leren en examineren bieden flexibiliteit.’ Ze verwacht dat dit samen met blended learning een impuls gaat geven aan het onderwijs, want studenten willen meer flexibiliteit. ‘BBL’ers die vier dagen werken en één dag naar school gaan, willen op meer momenten in kunnen stromen en vakken bij andere opleidingen volgen.’ Jos voegt hieraan toe: ‘Ook kunnen we flexibeler omgaan met de beschikbaarheid van de onderwijslocaties voor om- en bijscholing.’ Beide bestuursleden zien de campus weer graag bruisen met studenten. Jos: ‘Ik gun het studenten dat ze weer in groepen mogen rondlopen en de dynamiek terugkeert. Want naast een omgeving om onderwijs te genieten, is het Koning Willem I College vooral een ontmoetingsplaats, een eigentijds ‘community college’. Met deze gedachte is het Koning Willem I College 30 jaar geleden opgericht en zo zal het ook in de toekomst blijven.’

Het Koning Willem I College is een Regionaal Opleidingscentrum (ROC) voor mbo-onderwijs met BOL- en BBL-trajecten in Zorg en Welzijn, Economie, Educatie en VAVO en Techniek. 

Tekst: Linda Groothuijse
Fotografie: Kees Bennema