Creatief, bevlogen en ondernemend: dat zijn dé woorden om Henny De la Roy, dga van VDG De la Roy – alleskunners in piepschuim – te omschrijven. Hij komt uit een echt ondernemersgezin. ‘Al van jongs af aan wilde ik dingen creëren. Boven alles wilde ik iets doen wat anderen niet doen. Ook nu nog kies ik altijd mijn eigen pad. En onderweg kom ik vaak hele mooie dingen tegen.’

Het waren Henny’s ouders die in 1959 WJ De la Roy oprichtten, gevestigd op het terrein van de voormalige gasfabriek in Venray. Precies in de goede tijd want in de jaren zestig kwam de isolatie op. ‘Begin jaren zeventig ontstond de samenwerking met Unidek als onze leverancier van onze bouwplaten.’ Er ontwikkelde zich een hechte band, zowel privé als zakelijk, met de toenmalige directeur/eigenaar van Unidek: Hendrik van Dijk. In 1977 sloeg het noodlot toe. De ouders van Henny overlijden tijdens een vliegtuigongeluk toen hij pas elf jaar oud was. ‘Mijn opa en oma namen de zorg voor mij en mijn broers en zus op zich en mijn oom en tante namen de zaak waar tot wij groot genoeg waren.’

Pupil en leermeester

In 1986 stroomde Henny in bij het familiebedrijf, dat in 2009 naar Gemert verhuisde. ‘In 2000 hebben we snijmachines aangeschaft en deze dermate doorontwikkeld dat we er enorme producten mee kunnen vervaardigen. Hendrik van Dijk, mijn leermeester, durfde de uitdaging samen met mij aan te gaan. Hij gaf mij met fi nanciële investeringen vleugels.’ De overstap naar design bleek succesvol. Van de iconische handen van The Voice tot een grote Delfts blauwe tulpenvaas langs de A4: het zijn slechts enkele voorbeelden van de creatieve hoogstandjes die volgden. Of zoals Henny stelt: ze maakten EPS sexy.

Dit ís de toekomst

Inmiddels is de onderneming alweer bezig met een nieuwe innovatie, die hoogstwaarschijnlijk resulteert in een derde poot: EPS woningbouw. ‘We maken prefab EPS bouwelementen die al in de hal worden gecombineerd met stalen, betonnen of houten constructieve elementen. Op de bouwplaats kun je alles vervolgens supersnel in elkaar zetten. Dit is echt de toekomst.

TEKST ASTRID BERKHOUT
FOTOGRAFIE JULES VAN IPEREN