De foto’s aan de muur richting de werkplaats vertellen het verhaal van Van Zelst Elektromotoren. Met het overlijden van oprichter Albert van Zelst kwam afgelopen jaar een eind aan een tijdperk. Tegelijk openden een aantal innovaties deuren naar nieuwe mogelijkheden.

Jorn Versteijnen (49) is sinds 2008 dga van Versteijnen Logistics. ‘Mijn voorgangers vernieuwden vooral met de vrachtwagens. Ze waren de eersten met luchtgeveerde exemplaren. Ik focus op het proces, op IT en, net zoals mijn voorgangers, op mensen.’

De maakindustrie en het techniekonderwijs hebben elkaar nodig. ROC Tilburg leidt jonge mbo’ers (BOL en BBL) op en technici die zich willen bijof omscholen. Welke rol zien ondernemers en onderwijs voor elkaar? En hoe ziet de medewerker van de toekomst eruit?

Wie wil er tegenwoordig nog anderhalf uur in de auto zitten? Hoe vaak gebeurt het niet dat er even verderop een gemeentehuis wordt gebouwd door een aannemer uit Timboektoe? Deze ondernemer vindt dat zo’n klus toebedeeld is aan bouwbedrijven uit de nabije omgeving. ‘Als je het uit de buurt kunt halen, meteen doen’, zegt Bram Kooltjes (43) van Van der Valk Shipyard. ‘Het wemelt in Brabant van het talent.’

Grote partijen staal verwerken doen ze bij Boll Engineering met twee vingers in de neus. Maar wist je dat ze daar ook de allerfijnste technieken beheersen? ‘Niets is te complex voor ons’, zegt Gijs Boll (46). ‘En wat niet bestaat, maken we voor je.’ Duidelijke taal. De Willy Wortel op staal- en machinebouwgebied schuwt geen moeilijkheidsgraad. Hij zoekt die juist op.