Technische productontwikkeling is tricky. Er kunnen veel dingen fout gaan. Maar als je het goed aanpakt, zit je zomaar op Ibiza waar je meehelpt aan het bouwen van de meest duurzame boot ter wereld. ‘Uitvinden óf innoveren, dat is mijn ding’, zegt Dhargyäl van Oorschot (29). ‘Als de mensheid er maar beter van wordt.’

Ze gaan als een trein daar in Ulicoten. De twee focussen zich op hoofdzaken en weten het kaf van het koren te scheiden. En personeelstekort? Dat moet je als ondernemer in het juiste perspectief zien. ‘Uiteindelijk zijn het jouw mensen die daar de rekening voor betalen’, zeggen Erwin Sommen (49) en Dion Hoogendoorn (36) van SOMMEN.

Ze hebben een fantastisch vak vinden ze zelf. Ze zijn bezig met mooie technieken en met de toekomst van die technieken: robotica. Elk project is anders. ‘We nemen bewust projecten aan die onze jongens uitdagen’, zeggen Anton Flipsen (53) en Tommy Hofkens (33) van RoboFlex. ‘Daar zitten ook risico’s aan, maar we wagen het er op.’

Deze techneut bouwt driftig aan zijn gedroomde onderneming. Op de plek van de voormalige koeienstal van zijn oom staat momenteel een duurzaam bedrijfspand in afwerkfase. ‘Leef je met je hoofd of hart?’ lees ik hardop voor vanaf het theezakje. Mark Smulders (44) van SmulTech hoeft over het antwoord niet lang na te denken.