Een klik garandeert een goede samenwerking. Ook in een zakelijke relatie. Dit kenmerkt het contact tussen Henry Corsten van Van Luxemborg & De Kok accountants en belastingadviseurs en Bart Snijders, eigenaar van banketbakkerij De Maro.

Ze werken al zo’n zeven jaar samen en deelden de ups en de downs. ‘Ik herinner me dat Henry en ik enkele jaren geleden nog op de avond voor kerst tot laat aan tafel hebben gezeten’, zegt Bart Snijders (38). ‘Geen handig tijdstip, maar ik had zijn advies nodig. Er was sprake van uitbreiding, maar de plannen waren nog niet concreet uitgewerkt. Ook moesten er een aantal kwesties rondom de financiering besproken worden, want een gesprek met de bank kwam eraan. Op zo’n moment heb je een partner nodig die je bijstaat. En die was er.’ Henry Corsten (47) vindt het vanzelfsprekend. ‘Je bent betrokken of je bent het niet’, stelt hij. ‘Onze relatie is geen momentopname, maar een investering in de toekomst. Iedere ondernemer wil tenslotte dat zijn bedrijf over vijf jaar ook nog bestaat.’

Uitbreiding
Banketbakkerij De Maro uit Berkel-Enschot, landelijk bekend door haar ambachtelijk bereide eierkoeken, produceert honderdduizenden stuks in meerdere varianten per week die uiteindelijk bij retailbedrijven, groothandels, inkooporganisaties en cateringbedrijven terecht komen. De zaken gaan nu goed voor Snijders en zijn twintig man personeel. Het bedrijf bevindt zich vlak aan de vooravond van een nieuwe productlijn die uit koek en cakes bestaat. Daarnaast ligt er het plan om in het eerste kwartaal van dit jaar nieuwbouw te realiseren op het aangrenzende stuk grond van het huidige bedrijfspand. Maar deze groei ging niet over rozen.

Spannend
Snijders nam in 2006 het bedrijf in Waalwijk over. Vervolgens vonden er in de twee volgende jaren verbouwingsactiviteiten plaats waar een bank bij moest worden betrokken voor de financiering. Het pand werd uitgebreid, maar bleek al gauw weer te krap. Eind 2009 zegde Snijders zelfs de huur op terwijl er nog geen nieuw pand op papier stond. ‘Dat was vreselijk spannend’, weet Corsten nog. ‘Maar soms moet je knopen doorhakken. Situaties die niets meer opleveren en alleen nog maar geld kosten, moet je stoppen.’ De verhuizing van Waalwijk naar Berkel Enschot in 2011, een update van de personeelsbezetting en een volledige automatisering namen opnieuw veel tijd en energie in beslag. Het waren enerverende jaren vol ontwikkelingen die Snijders en Corsten als een hecht team doormaakten.

Tweerichtingsverkeer
‘Als ondernemer heb je het vaak ontzettend druk’, gaat Snijders verder. ‘Maar Henry is niet alleen van de cijfertjes. Hij is ook aanwezig op moeilijke momenten zoals bij een gesprek met de bankier of afscheid van een geliefde collega die helaas niet meer bij ons herplaatsbaar was. Laat staan de keren waarop ik er bijna de brui aan wilde geven omdat dingen niet wilden vlotten. Op zo’n moment houdt hij me gefocust.’ Voorbij cijfers en centen bevindt zich een ander werkgebied dat voor Corsten bij zijn professie hoort. ‘Je kunt wel roepen dat je betrokken bent, maar je kunt het ook gewoon zijn’, legt hij uit. ‘Op basis van openheid en vertrouwen, gericht op dezelfde doelen. Je moet kritiek durven geven, maar ook kunnen incasseren. Niet voor niets wordt vanuit ons kantoor een tweerichtingsverkeer tussen klant en accountant zeer op prijs gesteld. Ondernemers klagen wel eens dat hun accountant niet proactief is, maar soms zijn zij degene die zich passief of terughoudend opstellen. Jammer. We kunnen veel meer voor hen betekenen.’

Verdiepen
Van terughoudendheid heeft Corsten bij Snijders geen last. De gedreven ondernemer heeft doelen voor ogen en maakt van zijn hart geen moordkuil. ‘Soms flap ik er zomaar iets uit, kan ik kort door de bocht zijn’, geeft hij toe terwijl hij zijdelings naar Corsten kijkt. ‘Daar moet je als accountant tegen kunnen’, reageert Henry kalm. ‘Ieder mens zit anders in elkaar. Mijn werk vraagt van mij dat ik me in een ander verdiep. Ik kan absoluut geen eierkoek bakken, maar ik begrijp wel waar Bart mee bezig is.’ Hij wijst naar de witte bedrijfsjas die aan de overkant van de tafel over een stoel hangt. ‘Die is van mij’, benadrukt hij. ‘In die jas loop ik vaak met Bart een rondje over de productieafdeling. Zo houd ik voeling met zijn bedrijf.’ Bart krijgt regelmatig opmerkingen van collega’s zodra zij hen samen tegenkomen, bijvoorbeeld op een borrel of meeting: ‘Zij zijn prettig verbaasd als ik hen vertel dat Henry niet mijn oom, maar mijn accountant is’. Corsten schiet spontaan in de lach. ‘Kennelijk is het niet vanzelfsprekend dat je gelijkwaardig met je accountant om gaat’, reageert hij. ‘Voor ons is dat nou precies de reden waarom het tussen ons zo klikt.’

Innovatie
De Maro heeft op dit moment haar handen vol aan productinnovatie. Met de juiste mensen op de juiste plaats en nieuwbouw in zicht, kijken Snijders en Corsten optimistisch uit naar een nieuw jaar vol uitdagingen. Na zoveel hobbels te hebben overwonnen, kunnen ze alle toekomstige ook wel aan.

www.luxemborg.nl