‘Als ik piano of viool speel, kan ik daar helemaal in opgaan. Dan verlies ik mijn tijdsbesef en geniet enorm’, vertelt Hannah Spaepen (44) met hetzelfde aanstekelijke enthousiasme als waarmee ze over haar werk bij farmaceutisch en biotechnologisch bedrijf Patheon praat.

‘Ik blink erin uit om dingen op hun kop te zetten. Geef mij geen proces dat al goed loopt want dan verveel ik me. Mijn vader zegt: ‘Anna, verandering is niet per definitie goed’. Aan die uitspraak twijfel ik.’

‘Ik werkte hier als commercieel manager. Toen in 2011 de directeur/eigenaar 65 jaar werd zocht hij iemand om zijn functie over te nemen. Mij vroeg hij niet.’ Patty van Broekhoven (42), inmiddels general manager van DEVENTER Profielen, wilde haar tanden in de functie zetten en bedacht een list.

‘Ik zat met premier Rutte op het podium, voor een publiek van 1500 mensen, tijdens het Jaarcongres van MKB-Nederland. Normaal stelt hij de vragen tijdens zo’n interview, maar ik liet mijn kans niet voorbijgaan en vroeg hem om vrouwenrecht op te nemen in zijn partijprogramma. Hij zei dat hij dat niet specifiek zijn taak vond.’

‘Mijn enorme energielevel is, voor de mensen om me heen, soms moeilijk bij te benen. Ik heb een sterke eigen mening, loop net iets harder dan een ander en werk in een mannenwereld. Dat ik in oktober 50 jaar ben geworden, is wel een dingetje. Ik voel me 35 jaar.’