Technische productontwikkeling is tricky. Er kunnen veel dingen fout gaan. Maar als je het goed aanpakt, zit je zomaar op Ibiza waar je meehelpt aan het bouwen van de meest duurzame boot ter wereld. ‘Uitvinden óf innoveren, dat is mijn ding’, zegt Dhargyäl van Oorschot (29). ‘Als de mensheid er maar beter van wordt.’

Ze hebben een fantastisch vak vinden ze zelf. Ze zijn bezig met mooie technieken en met de toekomst van die technieken: robotica. Elk project is anders. ‘We nemen bewust projecten aan die onze jongens uitdagen’, zeggen Anton Flipsen (53) en Tommy Hofkens (33) van RoboFlex. ‘Daar zitten ook risico’s aan, maar we wagen het er op.’

‘Mijn ambitie? Over vijf jaar nog steeds bestaan’, zegt Anton Flipsen (54) van RoboFlex. ‘Met dezelfde groep fijne mensen en met net zulke mooie projecten als nu.’ Met deze gedachte gaat het bedrijf uit Oosterhout het nieuwe jaar in. Mede-eigenaren Tommy Hofkens (34) en Tim van Meer (34): ‘We zullen onze organisatie ook een stukje efficiënter inrichten en focussen op waar wij goed in zijn.’

In het eerste bedrijf waar hij werkte, kwam zijn baas te overlijden. Bij het tweede bedrijf overleed de vrouw van de baas die daarop nooit meer de oude werd. Dus nam híj het stokje over. ‘Je kan als bedrijf alleen overleven als je je mensen meeneemt’, ervoer Gijs Jobse (31) van Claessen Staalwerken & Van Boesschoten.

Als er iets is wat Arend Koekkoek in zijn werkende leven heeft geleerd dan is het wel dat een betere wereld en moderne technologie geen opponenten zijn. ‘Als je gaat digitaliseren, dan ga je bijna altijd minder spullen gebruiken’, weet hij. ‘Door digitale techniek slim in te zetten, kun je mensen heel makkelijk helpen om duurzaam te zijn.’