‘Toen ik begin jaren tachtig voor het eerst in Waalwijk kwam, was de A59 nog net geen karrespoor’, schertst Ronald Bakker, wethouder Economie, Werk en Mobiliteit bij de gemeente Waalwijk. ‘De afgelopen jaren hebben we een enorme industriële ontwikkeling doorgemaakt, daardoor staan we nu voor een aantal uitdagingen op het gebied van vervoer. Binnen het programma Smart Move zoeken we naar oplossingen voor de toekomst.’

Zet ze beide aan tafel en er valt geen speld meer tussen te krijgen. Al snel wordt duidelijk wat de twee verbindt: de interesse voor techniek en technische ontwikkelingen. ‘Ledverlichting is de lichtbron van de toekomst’, zegt Jos Spapens van Lightronics. ‘Ook onze straatverlichting zoals lantaarnpalen, zijn allemaal voorzien van led.’ ‘Fascinerend dat de traditionele lantaarnpaal straks richting een multifunctionele alleskunner gaat’, vindt Ronald Bakker. ‘Dat kun je je nu nog nauwelijks voorstellen.’

Circulaire economie, een populaire term. Er is veel voor nodig om die economie te laten functioneren. Meer dan een stuk overgebleven leer dat tot hippe tas wordt genaaid. Wethouder Ronald Bakker nodigde Maton Groep, Coolrec Plastics, Naber Plastics en Desch Plantpak aan tafel uit. Deze buren zetten de populaire term om in daden.

Een hartinfarct is geen lichte kost, zeker niet als het je vrouw overkomt. Mijn 87-jarige vader zat achter het stuur van zijn auto. In een race tegen de klok snelde hij de ambulance achterna naar het ziekenhuis in Tilburg. In zijn haast passeerde hij een snelheidscamera en toen de adrenaline in zijn bloedbaan eindelijk plaats had gemaakt voor zorgen om mijn moeder, ontving hij de bevestiging van zijn snelheid van het Centraal Justitieel Incassobureau (CJIB). Boete: 400 euro.

Paul Depla, de burgemeester van Breda, geniet van zijn stad. ‘Het is en grote stad, maar het voelt toch heel geborgen en kleinschalig. Sympathiek. Er is een verscheidenheid aan karakteristieke plekjes, aantrekkelijk, met veel groen. Ik geniet van de icoontjes in de stad, zoals het Ginnekenmarktje. En het is zeker geen straf om op de Grote Markt te zitten. Ook de omgeving van de voormalige garnizoensstad kan hem bekoren. Lange toertochten fietsen richting Mastbos, Rijsbergen of Gilze-Rijen. Depla: ‘Al fietsend besef ik telkens weer hoe mooi Brabant is!’