De metaalbranche staat voor een groot aantal uitdagingen. Innovaties als 3D printing en smart factory volgen elkaar in een rap tempo op, het productieproces moet steeds sneller en in kleinere series en het aantal vacatures neemt vanwege de aanhoudende groei sterker toe dan voorspeld: het UWV verwacht dit jaar 965.000 vacatures in de metaalsector, bijna evenveel als net voor de crisis. Hoe gaan ondernemers en het onderwijs met deze ontwikkelingen om? Gespreksleider Bert Damen gaat met de elf debatdeelnemers hierover in discussie.

De gemeente Waalwijk beschikt over tientallen vierkante kilometers bedrijventerrein voor uiteenlopende ondernemingen. Goed bereikbaar, schoon en van veel gemakken voorzien. Niets meer aan doen, zou je dan zeggen. Toch wil de gemeente die locaties nog veiliger en aantrekkelijker maken. Samen met Parkmanagement zijn vier concrete acties benoemd.

‘We draaien nu een omzet van 9 miljoen euro en groeien elk jaar met 20 procent. Alle onderdelen worden in de regio gemaakt. Toen in 2009 Amerika het agentschap opzegde en we failliet dreigden te gaan, besloot ik het gewoon niet te pikken.’

‘Toen we nog op de basisschool zaten, werkten we hier in onze vrije tijd al in een soort ballenbak, alleen bestond deze uit bloempotjes. Uit een buis werden bloempotten een kooi ingeblazen, die wij op moesten stapelen. We hadden grote bloempotten op ons hoofd die dienst deden als helm.’