‘Onze opdrachtgevers komen voornamelijk uit Nederland, België en Duitsland. En dan met name uit de aandrijftechniek, hydraulische industrie, recycling, offshore, scheepvaart, grondverzet-, papier- en landbouwindustrie’, vertelt Johan van Beek, algemeen directeur van Sabo.

Zijn hart ligt in het ontwikkelen van besturingssystemen. Wesley van der Pasch (38), directeur van PRS (Product Research Service) in Boxtel maakt alles maakbaar op een printplaat.

Gedreven medewerkers met veel kunde en ervaring. In combinatie met gespecialiseerd materiaal de juiste partner in horizontaal en verticaal transport. ‘Wij verzorgen voornamelijk ‘technisch’ transport, machineverplaatsingen en bedrijfsverhuizingen’, aldus Piet Vermeer, directeur-eigenaar van Gebr. Vermeer Industrial Movements.

Andries van der Werf is directeur-eigenaar van Van Wees Waalwijk. ‘Veel Waalwijkers zien ons nog steeds als de ijzerwinkel die vroeger midden in de stad zat.’ Daarom grijpt hij deze Waalwijk Special aan om de andere kant van zijn bedrijf te laten zien: een innovatieve club die industriële productiemachines op maat maakt.

De metaalbranche staat voor een groot aantal uitdagingen. Innovaties als 3D printing en smart factory volgen elkaar in een rap tempo op, het productieproces moet steeds sneller en in kleinere series en het aantal vacatures neemt vanwege de aanhoudende groei sterker toe dan voorspeld: het UWV verwacht dit jaar 965.000 vacatures in de metaalsector, bijna evenveel als net voor de crisis. Hoe gaan ondernemers en het onderwijs met deze ontwikkelingen om? Gespreksleider Bert Damen gaat met de elf debatdeelnemers hierover in discussie.